'신인' 쿠퍼 플래그, 0경기 출전에도 NBA 랭킹 52위…폴 조지 54위

워리어스의 드레이먼드 그린 51위…더마 드로잔 80위

쿠퍼 플래그(오른쪽)

(MHN 조건웅 인턴기자) 미국 출신 백인 신인 쿠퍼 플래그가 ESPN이 선정한 NBA 톱 100에 이름을 올리며 차세대 스타로 주목받았다.

미국 매체 ESPN이 24일(한국시간) 2025년 NBA 랭킹 100위부터 51위까지를 공개했다. 이번 명단에서 신인 선수로 이름을 올린 인물은 쿠퍼 플래그가 유일하다.

ESPN은 플래그를 르브론 제임스 이후 가장 기대되는 미국 출신 유망주 중 한 명으로 평가하며, 다음 시즌 평균 19.5득점, 6.3리바운드, 4.3어시스트를 기록할 것으로 전망했다.

댈러스 메버릭스의 제이슨 키드 감독은 플래그를 6피트 9인치(약 210cm) 신장을 활용해 포인트 포워드로 기용할 계획이라고 밝혔다. 그는 과거 밀워키에서 야니스 아데토쿤보를 비슷한 방식으로 활용한 경험이 있다고 설명했다.

다만 플래그의 성장 환경은 아데토쿤보와 다르다. 그는 카이리 어빙, 앤서니 데이비스, 클레이 탐슨 등 리그 정상급 선수들과 함께 뛰며 경험을 쌓을 기회를 얻게 된다.

폴 조지

한편 지난 2024년 NBA 랭킹 21위에 이름을 올렸던 폴 조지는 필라델피아에서의 첫 시즌에서 41경기 출장에 그치고, 지난 7월에 받은 무릎 수술로 인해 시즌 초반 결장이 예상되어 33등 낮아진 54위로 평가 받았다.

 

사진=쿠퍼 플래그 SNS, 식서스 SNS