AI·라이다 등 첨단기술 활용… 소나무재선충병 확산 막는다

산림청, 소나무재선충병 실행계획 본격 추진
AI로 감염의심목 자동 선별… 백두대간 등 중점관리

소나무재선충병 예찰 개념도. 산림청 제공.

가을철 소나무재선충병 방제기간을 맞아 감염 의심목 선별에 인공지능(AI), 라이다(LiDAR) 등 첨단 기술을 적극 활용한다. 또한 청정지역과 금강소나무림, 백두대간 등을 중점관리 구역으로 정해 피해 확산 차단에 나선다.

산림청은 이런 내용의 ‘2025∼2026년 소나무재선충병 방제 실행계획’을 본격 추진한다고 24일 밝혔다.

소나무재선충병은 1988년 부산에서 처음 발견된 외래 침입종으로 소나무류를 급격히 고사시켜 산림생태계를 급속히 파한다. 2014년 218만그루의 감염목이 발생한 이후 지속적으로 감소해 오다가 2023년부터 다시 확산되고 있다. 지난해 9월부터 올 5월까지 총 149만그루의 감염목이 발생해 전년(90만그루) 대비 65.3% 증가했다.

산림청은 첨단기술 활용 확대와 국가선단지 예찰·방제 집중, 산림생태계와 국민 안전을 고려한 현장 맞춤형 방제 등을 중점 추진한다.

우선, 기존 헬기·드론 조사에 AI·라이다를 추가 도입해 소나무재선충병의 선제적인 피해 확산 차단에 나선다. 감염 의심목 발견 시에는 유전자진단키트를 이용해 현장에서 바로 감염 여부를 진단한다.

보전 가치가 높은 지역의 피해 확산 차단에 주력한다. 이를 위해 국가선단지(방제와 관리의 중요도가 높아 특별한 조치가 필요한 지역)와 백두대간, 금강소나무림 등 보존 가치가 큰 산림은 중점 관리 구역으로 정해 전문 인력과 첨단 장비를 우선 투입한다.

특히 국가선단지는 도시, 강, 활엽수림 등 완충구역을 활용해 다중방어체계를 구축하고, 피해가 시작·확산되는 선단 지역부터 우선 방제하는 압축 방제를 통해 효과적으로 확산을 차단할 계획이다.

아울러 지역별 피해 정도와 규모, 집단 발생 여부에 따라 단목방제(파쇄·훈증), 소구역 모두베기, 강도간벌, 수종전환 방제를 적절히 적용한다. 예방나무 주사와 드론 방제 등 다양한 방제조치를 실시해 소나무재선충병 확산에 효과적으로 대응해 나가겠다는 게 산림청의 계획이다.

올해부터 수종전환 방제를 본격 실시해 집단발생지에 대한 재선충병을 원천 봉쇄한다.

이와 함께 화목 농가와 소나무류 취급 업체를 선제적으로 계도·단속하고, 소나무류 무단 이동이 적발될 때는 사법처리할 계획이다.이용권 산림청 산림재난통제관은 “소나무재선충병은 적기에 방제하지 못하면 피해가 급격히 확산돼 국민의 생명과 재산까지 위협한다”면서 “AI 기반 예찰, 국가선단지 중심 방제, 숲의 건강한 전환을 통해 소나무 숲과 산림 생태계를 지켜내겠다”고 말했다.

이준기 기자 bongchu@dt.co.kr