위성락 "교류·관계정상화·비핵화의 'END' 간 우선순위 없어"

미국 뉴욕 현지 브리핑서 부연…"각각 하나의 과정"
"남북·미북 대화 통해 서로 상호 추동 구조 추진"

위성락 국가안보실장이 23일(현지시간) 미국 뉴욕 한 호텔의 한국프레스센터에서 이재명 대통령의 유엔 총회 기조연설, 정상회담 관련 브리핑을 하고 있다. 2025.9.24 [사진=연합뉴스]

[아이뉴스24 문장원 기자] 위성락 국가안보실장이 이재명 대통령이 유엔총회 기조연설에서 한반도 평화 프로세스로 밝힌 교류·관계 정상화·비핵화의 'END 이니셔티브'와 관련해 "이 세 가지 요소는 각각이 하나의 과정으로서 서로 간 우선순위와 선후관계가 있는 것은 아니다"고 밝혔다.

위 실장은 23일(현지 시각) 미국 뉴욕 현지에 마련된 프레스센터에서 브리핑을 열고 "(교류·정상화·비핵화는) 과거 남북 간 합의와 2018년 북미 싱가포르 공동성명 등에서도 강조된 원칙들"이라며 이같이 말했다.

앞서 이 대통령은 유엔총회 기조연설에서 '교류(Exchange), 관계 정상화(Normalization), '비핵화(Denuclearization)', 이른바 'E.N.D 이니셔티브'를 한반도 평화 프로세스로 제안했다. 그러면서 이 대통령은 "교류, 관계 정상화, 비핵화, 즉 'END'를 중심으로 한 포괄적인 대화로 한반도에서의 적대와 대결의 시대를 종식(END)하고, '평화공존과 공동 성장'의 새 시대를 열어가야 한다"고 강조했다.

이 대통령의 이러한 연설 내용은 기존 대북 정책의 '선 비핵화' 기조를 벗어나 '교류→관계 정상화→비핵화'의 시간적 단계를 설정한 것으로 해석되면서 '비핵화'라는 목표가 우선순위에서 밀려난 것 아니냐는 지적이 나왔다.

그러자 위 실장이 직접 나서 각 과정에 순서가 없다는 점을 부연하며 기존의 북핵 해법에서 크게 벗어나지 않은 점을 재확인한 것이다.

위 실장은 또 "앞으로 남북대화와 미북대화를 통해서 교류, 관계 정상화, 비핵화 과정이 서로서로 상호 추동하는 구조를 추진하고자 한다"고 말했다.

이 대통령이 제시한 '중단-축소-폐기'의 '3단계 비핵화론'과 관련해선 "END와 3단계 비핵화론이 배치되지 않고 보완할 수 있다"며 "END가 조금 더 포괄적인 접근"이라고 말했다.

그러면서 "(END 세 요소가) 우선순위가 있는 것은 아니지만 각각의 목표가 중요한 의의를 갖기 때문에 잘 조율하며 움직여야 한다"며 "하나하나가 모두 바로 이뤄질 수 없고 오래 걸리는 과정이라 추동력 있게 조율해 가겠다는 취지"라고 거듭 설명했다.

한미 관세 협상에 대해선 "가급적 빨리 타결하는 게 좋다고 본다"며 "APEC(아시아태평양경제협력체) 정상회의 계기이면 좋겠고 그 전에라도 타결할 수 있다고 보고 있다"고 밝혔다.

위 실장은 "APEC 정상회의 계기에 한미 정상회담이 예상된다. 그러면 당연히 그 계기에 맞춰 여러 현안을 진전시킬 일들이 따라오게 될 것"이라며 "그 속에 관세 협상도 포함돼 있다. 다시 협의를 가속화해 진전을 보여야 한다고 생각한다. 개인적으로 세부 사항 속 이견들이 많이 있지만 접점을 찾아나갈 수 있을 것으로 생각하고 있고 그렇게 노력하겠다"고 했다.

/문장원 기자(moon3346@inews24.com)