34년간 시청자 아침 빛낸 ‘아침마당’ 역사적 1만회…이금희 손범수→송가인 총출동 [종합]

[뉴스엔 장예솔 기자]

34년간 시청자들에게 기쁨과 위로를 건넨 '아침마당'이 역사적인 1만회를 맞았다.

9월 24일 오전 서울 영등포구 여의도 KBS 본관에서 KBS 1TV '아침마당' 1만회 기념 기자간담회가 진행됐다. 이 자리에는 김대현 PD, 엄지인, 박철규, 윤수현, 김혜영, 남상일이 참석했다.

'아침마당'은 일상에서 만나는 선한 이웃들의 다양한 이야기들을 요일별로 특화해 감동과 재미, 가치와 의미를 느끼게 하는 프로그램. 지난 1991년 5월 20일 '이계진의 아침마당'이라는 타이틀로 시작된 '아침마당'은 34년간 시청자들의 매일 아침을 책임졌다.

이날 김대현 PD는 '아침마당'이 가진 의미에 대해 "프로그램을 맡은 지 얼마 안 됐지만 가장 크게 느낀 건 '시청자분들께 위로를 주고 있구나'라고 생각한다. 수만가지 이야기를 나누며 시청자와 함께 만나고, 그 이야기를 통해 위로를 건네주는 프로그램"이라고 정의했다.

"그런 부분이 올드하다고 느낄 수 있다"고 덧붙인 김대현 PD는 "'아침마당'이 조금씩 변화하고 있다. 특히 이번에 윤수현 씨도 새로운 MC로 모셨고, 또 다른 변화도 진행 중이다. 그러면서 젊고 일반적으로 생각하는 타겟층을 조금씩 늘리기 위해 노력하고 있다"며 "너무 자극적이거나 달콤하지 않은, 늘 옆에 있는 '밥' 같은 존재라서 장수하고 있는 것 같다"고 털어놨다.

엄지인은 "제가 이금희 아나운서 후임이라 엄청난 파장을 불러일으켰다. '아침마당'이 많은 사랑을 받고, 시청층을 더 확대하면서 젊어졌다는 이야기와 함께 1만회까지 이어졌다. '그 이유가 뭘까', '진행자가 바뀌면 위기 아닌가' 생각했는데 진행자가 바뀌어도 이때까지 올 수 있었던 건 '아침마당' 정신 그리고 시청자들이 그 답인 것 같다. 매일 하는 생방송이라 피드백이 확실하다. '이게 좋았다', '저게 나빴다' 등 반응을 보내주면서 시청자들과 함께 만들어가는 방송이다. 라디오를 오래 하면 청취자와 가족 같다고 하는데 TV에서는 '아침마당'이 유일한 것 같다. 그렇기 때문에 생방송이 힘들어도 뚜벅뚜벅 이어가고 있다. 시청자들에 대한 보답"이라고 전했다.

지난 7월 KBS 명예퇴직과 함께 '아침마당'을 떠난 김재원 아나운서의 후임으로 최연소 MC가 된 박철규는 "엄지인 아나운서 옆에서 열심히 마당쇠 역할을 하고 있다"고 운을 떼며 "91년 12월생인데 제가 태어나기 전에 '아침마당'이 만들어졌다. 같은 해에 태어났다고 볼 수 있다. '아침마당'이 어쩜 이렇게 오래 힘을 유지할 수 있는지 새삼 놀랐고, 그만큼 유지할 수 있었던 건 시청자들의 응원과 사랑 덕분이라고 생각한다. 1만회를 제가 할 수 있다는 것이 감사하고, 그만큼 열심히 준비하고 있다"고 소회를 밝혔다.

그간 선배 아나운서들과 MC 호흡을 맞춘 엄지인은 처음으로 후배를 이끌게 됐다. 부담감이 없는지 묻자 "그런 질문을 많이 받았는데 '왜 박철규가 MC가 됐을까' 그 생각부터 했다. 그동안 남자 MC는 이상벽, 손범수, 김재원, 윤인구 선배님 등 어마어마한 MC들이 지나갔다. '왜 박철규가 내 짝꿍이 됐을까' 가장 주안점을 뒀는데 급변하는 방송 환경 속에서 '아침마당'이 새로운 방향성에 대한 고민을 했던 것 같다"고 전했다.

이어 "'아침마당'이 올드하다고 말씀하시는 분들도 계신다. 이제는 젊은 이미지와 새로운 방향성을 보여줘야 하기 때문에 박철규가 MC가 됐다고 생각한다. 그래서 제가 이끌어간다는 생강을 버리고 있다. 이미 잘하고 있는 친구라 MC가 된 것"이라며 "철규는 잘하니까 제가 믿고 있다. 나 없이도 이 친구가 잘 놀 수 있도록 제가 이끈다는 생각을 최대한 미루고 있다"고 후배를 향한 믿음을 드러냈다.

'아침마당'의 대표 코너인 '도전 꿈의 무대'는 임영웅, 박서진, 신성 등 한국 트로트를 대표하는 스타들이 거쳐갔다. 오디션 프로그램에서 성공을 거둔 이후 재출연한 박서진, 신성과 달리 임영웅은 아직 재출연 소식이 없다. 이에 김대현 PD는 "임영웅 씨와 계속 연락하고 소통도 자주 하는데 너무 바쁘더라. 여러 가지로 바쁘시지만 계속 연락하고 있다. 언젠가는 '아침마당'에서 함께할 그날이 올 거라고 생각한다"고 귀띔했다.

'도전 꿈의 무대' 패널로 활약 중인 김혜영은 "간절하고 열심히 하는 분들이 참여하는 코너다. 꿈꾸던 무대에 서서 본인 삶의 이야기를 나누고, 노래를 부름으로써 '모든 사람들이 공감하느냐'에 따라 투표하고 점수를 받는 코너"라고 소개하며 "임영웅 씨도 처음부터 선택받은 것이 아니라 무대 8번을 서서 5승을 했다. 그래서 기억에 많이 남는다"고 털어놨다.

남상일 역시 '아침마당' 출연을 통해 달라진 위상을 자랑했다. 그는 "'아침마당' 출연 후 출연료가 달라졌다. 출연 전에는 애매모호한 순서에 노래했는데 지금은 오프닝 아니면 클로징에서 노래하고 있다"며 "'아침마당'은 제 성장 과정을 담고 있다. 어릴 때 '아침마당'을 보면서 소리를 열심히 해서 부모님께 효도해야겠다고 다짐했다. 또 비혼주의라고 했는데 느닷없이 '아침마당'을 통해 결혼을 알렸고, 득녀 소식도 알렸다. 제게는 가족이자 인생의 역사, 일기장 같은 프로그램이다. 제 흔적을 '아침마당' 보면 다 알 수 있다"고 애정을 표했다.

1만회 특집에는 프로그램 역사인 이계진, 이금희, 손범수 역대 MC들과 강부자, 남진, 김성환, 김연자, 송가인, 안성훈, 박서진 등 그간 '아침마당'을 빛냈던 스타들이 총출동한다. 1만회 이후 '아침마당'이 어떻게 변화할지도 궁금한 포인트. 이에 엄지인은 "회사에 부탁이 있다. 제작비를 올려주시면 더 성대하게 할 수 있으니 사장님께 부탁드린다"는 유쾌한 입담을 선보였다.

한편 '아침마당'은 매주 월요일부터 금요일 오전 8시 25분에 방송된다. 1만회 특집은 오는 29일부터 10월 3일까지 80분 확대 편성으로 찾아온다.

뉴스엔 장예솔 imyesol@

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