의료계 방사선 관련 종사자 피폭선량, 20년간 63% 감소

2004~2024년 방사선 관계 종사자 수 및 피폭선량 현황. 질병관리청 제공.

의료기관에 근무하는 방사선 관계 종사자 수가 늘고 있다. 1인당 피폭선량은 20년간 줄어드는 추세를 보인 것으로 나타났다. 피폭선량은 인체에 전달된 방사선의 양을 의미한다.

질병관리청은 23일 ‘2024년도 의료기관 방사선 관계 종사자의 개인 피폭선량 연보’를 발간했다. 의료기관 방사선 관계 종사자는 진단용 방사선 발생 장치의 관리·운영·조작 등 방사선 관련 업무를 하는 사람이다. 

연보에 따르면 방사선 관계 종사자 수는 2004년 3만3000명에서 2024년 11만3610명으로 20년간 3.4배 증가했다.  

2024년 1인당 연간 평균 피폭선량은 0.36mSv(밀리시버트)로 2004년(0.97mSv)보다 63% 감소했다. 방사선 관계 종사자의 피폭선량 한도는 연간 50mSv, 5년간 100mSv 이하다. 

2024년 기준 방사선 관계 종사자 중 가장 큰 비중을 차지한 직종은 방사선사, 의사, 치과의사 순이었다. 세 직종은 전체 방사선 관계 종사자 수의 74%인 8만4469명이었다. 

피폭선량이 가장 높은 직종은 방사선사로 연간 평균 피폭선량이 0.73mSv였다. 가장 낮은 수치를 보인 간호사의 피폭선량은 0.13mSv였다. 

방사선사는 진단용 방사선 발생장치를 취급하고 의료방사선 검사업무를 수행하기 때문에 타 직종보다 피폭선량이 높지만 연도별로는 줄어드는 경향을 보였다. 2020년 0.86mSv에서 2024년 0.73mSv로 최근 5년간 15% 이상 피폭선량이 감소했다.  

방사선 관계 종사자의 과반수는 30~40대로 30대가 26.7%, 40대가 26.9%를 차지했다. 피폭선량은 연령이 증가할수록 감소했다. 20대 방사선사가 1.25mSv로 가장 높은 피폭선량을 보였다. 

방사선은 질병의 진단과 치료에 쓰이지만 과다노출 시에는 암 발생 등 심각한 부작용을 일으킬 수 있다. 방사선 관계 종사자는 개인 피폭 선량계 및 방사선 방어 앞치마 같은 방어기구를 올바르게 사용하는 등 안전 수칙을 준수해야 한다.

질병청은 방사선 관계 종사자의 방사선 피폭선량을 감소시키기 위해 피폭선량이 높은 종사자에게 사전 주의통보를 하고 있다. 2회 이상 주의통보를 받은 종사자가 발생한 의료기관에는 재발 방지 대책을 요청하고 있다.

임승관 질병관리청장은 “안전한 의료방사선 환경을 조성하려면 방사선 관계 종사자의 인식개선과 안전관리 수칙 준수가 중요하다” 며 “질병관리청은 방사선 관계 종사자의 인식개선을 위한 홍보와 피폭선량 관리 등에 최선을 다하겠다”고 말했다.

[문세영 기자 moon09@donga.com]