41세 147승 베테랑, 충격 방출 하루 만에 KIM과 한솥밥…등판 계획 미정인데, 명예로운 '은퇴' 예고일까

애틀랜타 브레이브스 찰리 모튼./애틀랜타 브레이브스 SNS

[마이데일리 = 김경현 기자] 베테랑 오른손 투수 찰리 모튼이 새 둥지를 찾았다.

미국 'ESPN'은 23일(이하 한국시각) 찰리 모튼이 애틀랜타 브레이브스와 계약을 체결했다고 발표했다. 모튼은 전날(22일) 디트로이트 타이거스에서 웨이버 공시됐고, 애틀랜타가 웨이버 클레임을 통해 영입했다.

김하성과 한솥밥을 먹게 됐다. 김하성도 탬파베이 레이스에서 웨이버 공시된 뒤 웨이버 클레임으로 애틀랜타 유니폼을 입었다. 이날 전까지 김하성은 애틀랜타 소속으로 19경기에 출전, 3홈런 12타점 타율 0.313 OPS 0.839 맹타를 휘둘렀다.

다만 등판 여부는 미정이다. 브라이언 스니커 애틀랜타 감독은 "우리는 특별한 계획이 없다. 모튼을 다시 데려왔다. 무슨 계획이 있을지는 모르겠다. 토요일(21일) 디트로이트에서 배팅 연습 전에 그와 이야기를 나눴는데, 그땐 전혀 생각지도 못한 일이었다"고 답했다.

애틀랜타 브레이브스 김하성. /게티이미지코리아

현지에서는 은퇴에 대한 이야기가 흘러나오고 있다. 'MLB.com'에서 애틀랜타를 담당하는 마크 보우먼은 "모튼이 이번 주 마지막에 등판하든 하지 않든, 이번 복귀는 그가 2002년 드래프트에서 뽑히고 2021년 월드시리즈 우승에 기여했던 애틀랜타에서 은퇴할 수 있는 기회가 된다"고 밝혔다.

언급한대로 모튼은 2002 신인 드래프트 3라운드 95순위로 애틀랜타 유니폼을 입었다. 2008년 빅리그에 데뷔, 16경기 4승 8패 평균자책점 6.15를 적어냈다.

2009년 피츠버그 파이리츠로 트레이드 됐다. 피츠버그 시절은 그저 그런 투수였다. 2011년 10승을 찍긴 했으나. 다른 시즌은 평범했다. 피츠버그 통산 성적은 7시즌 142경기 41승 62패 평균자책점 4.39다.

휴스턴 애스트로스에서 에이스로 도약했다. 2017년 FA로 휴스턴에 둥지를 튼 모튼은 14승 7패 평균자책점 3.62로 최고의 시즌을 만든다. 이듬해 15승 3패 평균자책점 3.13으로 생애 첫 올스타에 뽑혔다. 2019년 탬파베이에에서도 16승 6패 평균자책점 3.05로 호투, 2년 연속 올스타와 더불어 아메리칸리그 사이영상 투표 3위에 들었다.

2021 월드시리즈 1차전에 등판한 찰리 모튼./게티이미지코리아

애틀랜타 우승의 한 축을 담당했다. 모튼은 2021시즌 친정팀 애틀랜타로 돌아왔다. 그해 14승 6패 평균자책점 3.34를 기록, 팀의 주축으로 활약했다. 포스트시즌에서도 4경기 무승 1패 평균자책점 3.24를 적어냈다. 모튼의 활약 속에 애틀랜타는 월드시리즈 우승을 차지했다.

세월을 이길 순 없었다. 지난해 9승 11패 평균자책점 5.89를 적어낸 모튼은 올해 볼티모어 오리올스에서 시즌을 시작했고, 도중 디트로이트로 둥지를 옮겼다. 2팀을 걸쳐 2승 3패 평균자책점 7.09이라는 충격적인 성적을 찍었고, 디트로이트가 방출을 택한 것.

'메이저리그 트레이드 루머스(MLBTR)'는 "애틀랜타는 경쟁적 측면에서 모튼을 필요로 하지 않는다. 그들의 시즌은 이미 오래전에 끝났고, 올해 포스트시즌 진출이 불가능하다. 모튼을 데려온 건 감성적인 선택으로, 그가 큰 성공을 거둔 팀에서 시즌을 마칠 기회를 주기 위함이다"라고 분석했다.

디트로이트 타이거스 시절 찰리 모튼./게티이미지코리아

모튼의 통산 성적은 147경기(134선발) 147승 134패 2266⅓이닝 2195탈삼진 평균자책점 4.13이다.

모튼의 야구 인생은 애틀랜타에서 끝날까.