李대통령 "대한민국, 이제 정상으로 돌아와…다시 도약할 때"

뉴욕서 재외동포에 "국민임을 당당히 밝힐 나라 만들겠다"

"식민 해방 후 경제 성공, 민주주의까지 이뤄낸 나라는 한국이 유일"
"투표하기 어렵다고들 말씀…재외국인 포함 투표제 개선 확실히"

유엔총회 참석차 미국을 방문한 이재명 대통령이 22일(현지시간) 뉴욕의 한 호텔에서 열린 동포간담회에서 인사말을 하고 있다. 연합뉴스

이재명 대통령은 22일(현지시간) 미국 동포들을 향해 "이제 정상으로 돌아와 다시 도약할 때가 됐다"고 밝혔다.

이 대통령은 이날 유엔총회 참석차 방문한 뉴욕의 지그펠트 볼룸에서 재외동포들과 만나 "원래 조국이 해외에 나가 있는 국민을 걱정해야 하는데 재외국민이 대한민국을 걱정하는 일이 꽤 오랫동안 있었던 것 같다"며 이 같이 말했다.

이 대통령이 언급한 재외국민이 한국을 걱정한 일은 12.3 비상계엄 사태를 언급한 것으로 보인다.

그는 "식민지에서 해방된 나라 중 경제적으로 성공한 산업화를 이루고 민주주의까지 이뤄낸 나라는 대한민국이 유일하다"며 "전 세계가 잠시 걱정했지만 대한민국은 아주 모범적인 민주국가로, 문화강국으로, 군사·경제 강국으로 돌아오지 않았느냐"고 현 상황을 진단했다.

이어 "외국에 나가면 애국자가 된다는 얘기가 있다. 실제로 그런 것 같다"며 "대한민국 영토 내(內)가 아니라 전 세계에 발 딛고 사는 재외국민이 대한민국 국민임을 자랑스럽게, 당당하게 말할 수 있는 그런 대한민국을 꼭 만들겠다"고 강조했다.

이 대통령은 재외국민 투표를 포함한 선거제 개편도 약속했다. 그는 "제가 다니면 메시지로 많이 듣는 얘기 중에 '투표하기가 왜 이리 어렵냐'고들 말씀하신다"며 "대한민국 국력이 이렇게 신장했는데, 재외국민을 포함해 전 세계 어디에 있든 대한민국 주인으로서 권력을 제대로 행사할 수 있도록 투표제도 개선도 확실히 해내겠다"고 말했다.

그러자 참석자 일부는 '대통령 만세'를 외치며 환호하는 모습을 보였다. 이명석 뉴욕한인회장은 최근 미 조지아주 구금사태와 관련해 "대통령의 즉각적 결단에 며칠 만에 돌아올 수 있었다"며 "우리는 이때 대통령이 국민 한 명 한 명을 아끼고 사랑하는 모습을 직접 지켜봤다. 730만 해외동포 한 명 한 명에게도 똑같은 애정과 관심을 가져달라"고 당부했다.

아울러 "대한민국이 유엔 안보리 의장국이 되고, 한국 대통령께서 처음으로 의장이 되셔서 이번에 뉴욕을 오시게 됐다"며 "정말 참으로 자랑스럽다"고 덧붙였다.

※CBS노컷뉴스는 여러분의 제보로 함께 세상을 바꿉니다. 각종 비리와 부당대우, 사건사고와 미담 등 모든 얘깃거리를 알려주세요.

• 이메일 :jebo@cbs.co.kr
• 카카오톡 :@노컷뉴스
• 사이트 :https://url.kr/b71afn

뉴욕=CBS노컷뉴스 이준규 기자 findlove@cbs.co.kr

진실엔 컷이 없다