李대통령, 뉴욕 동포 만나 "자랑스러운 韓 만들겠다…투표 제도 개선도"

"한동안 재외국민이 본국 걱정…이제 본국이 여러분 걱정할 것"
"전 세계가 잠시 걱정했지만, 이제 돌아와 다시 도약할 때"

[뉴욕=뉴시스] 최동준 기자 = 이재명 대통령과 김혜경 여사가 22일(현지 시간) 미국 뉴욕의 한 호텔에서 열린 동포 간담회에서 참석자들과 국민의례를 하고 있다. 2025.09.23. photocdj@newsis.com

[뉴욕·서울=뉴시스]김경록 조재완 기자 = 제80차 UN총회 참석차 미국 뉴욕을 방문한 이재명 대통령이 22일(현지시간) 한인 동포들을 만나 "자랑스러운 대한민국을 꼭 만들겠다"고 했다.

이 대통령은 현지 시간으로 22일 오후 6시께 미국 뉴욕 맨해튼에 위치한 지그펠트 볼룸에서 뉴욕 동포간담회를 열고 "우리 재외국민들이 대한민국 국민임을 자랑스럽게, 대한민국 국민임을 당당하게 말할 수 있는 그런 대한민국을 꼭 만들도록 하겠다"며 이같이 말했다. 만찬을 겸한 이날 간담회에는 김혜경 여사도 흰색 저고리와 옥색 치마 한복을 차려입고 동행했다.

이 대통령은 "원래 조국이 해외에 나가 있는 국민들을 걱정해야 하는데 재외국민들이 본국을 걱정하는 일이 꽤 오랫동안 있었던 것 같다"며 "이제는 대한민국이 여러분을 생각하고 걱정하겠다"고 밝혔다.

이어 "전 세계가 잠시 걱정했지만 대한민국은 아주 모범적인 민주국가로, 문화강국으로, 군사·경제 강국으로 다시 돌아왔다"며 "이제 정상으로 돌아와서 다시 도약할 때가 됐다"고 했다.

아울러 "투표하기가 왜 이렇게 어렵냐고 말씀들 많이 하신다. 말로는 국민이 주인이라는데 주인 노릇할 기회를 안 주는 것은 정말로 문제"라며 "전 세계 어디에 있든 대한민국 주인으로서 권력을 제대로 행사할 수 있도록 투표제도 개선도 확실히 해내도록 하겠다"고 약속했다.

이명석 뉴욕한인회장은 미국 조지아주 구금 사태가 빨리 해결될 수 있었던 것은 대통령의 결단 덕분이었다며 사의를 표했다.

이어 "뉴욕에서 이기는 것은 곧 그 분야에서 세계 1등을 하는 것과 마찬가지"라며 "우리 50만 동포사회가 그 경쟁에서 이길 수 있도록 적극 도와주시고, 특히 차세대 인재를 발굴하고 지원하는 데 최선을 다해달라"고 요청했다.

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