이 대통령, 재미동포 만나 "투표제도 개선 확실히 할 것"

"대한민국, 세계 모범 돼가고 있다"

유엔총회 참석차 미국 뉴욕으로 떠나는 이재명 대통령과 부인 김혜경 여사가 22일 성남 서울공항에서 공군 1호기에 탑승하기 전 인사하고 있다. 대통령실 제공

이재명 대통령은 22일(현지시간) "재외국민들을 포함해서 전 세계 어디에 있든 대한민국 주인으로서의 권력을 제대로 행사할 수 있도록 투표제도 개선도 확실히 해내도록 하겠다"고 말했다.

유엔총회 참석차 방미 중인 이 대통령은 이날 미국 뉴욕의 한 호텔에서 열린 뉴욕 동포 간담회에서 "1박 2일 동안 투표했다는 분부터, 비행기 값 수백 달러 내고 몇 시간 비행기 타서 투표했다는 분들까지, 아니면 투표를 할 수 없어 포기했다는 분들까지, 대한민국 주인으로서 권한을 행하지 못해 아쉬워 하는 분들이 참 많았다"며 이같이 말했다.

이 대통령은 "우리가 말로는 '국민이 나라의 주인'이라고 하는데 실제로 주인이 주인 노릇 해보려니까 기회를 안 주는 것은 정말로 문제"라고 덧붙였다.

이 대통령은 "대한민국은 세계가 이미 바라보는 모범으로 돼 가고 있다"며 "이제 다시 정상으로 돌아와서 다시 도약할 때가 됐다. 경제적으로 문화적으로 군사적으로 외교적으로 그리고 정신적으로"라고 강조했다.

이명석 뉴욕한인회장은 동포 대표로 한 환영사에서 "2주 전에 한국인 근로자 300여 명이 조지아주에서 구금된 사태가 발생했는데, 대통령의 즉각적인 결단 때문에 며칠 만에 돌아올 수 있었다"고 말했다.

뉴욕= 이성택 기자 highnoon@hankookilbo.com