‘김건희에 청탁’ 한학자 총재 구속…국힘·통일교 유착 수사 탄력

한학자 통일교 총재가 22일 오후 서울 서초구 서울중앙지법에서 열린 영장실질심사에 출석하고 있다. 김영원 기자 forever@hani.co.kr

김건희 여사와 권성동 국민의힘 의원에게 각종 청탁과 함께 금품을 전달한 혐의를 받고 있는 한학자 통일교(세계평화통일가정연합) 총재가 구속됐다. 민중기 특별검사팀이 한 총재의 신병을 확보하게 되면서 통일교 로비 의혹 수사에 탄력이 붙을 것으로 보인다. 다만 한 총재의 전 비서실장인 정아무개씨에 대한 구속영장은 기각됐다.

정재욱 서울중앙지법 영장전담 부장판사는 23일 새벽 “증거인멸 염려”가 있다며 한 총재의 구속영장을 발부했다. 한 총재는 윤영호(구속 기소) 전 통일교 세계본부장과 공모해 2022년 1월 권 의원에게 통일교 지원을 요청하며 불법 정치자금 1억원을 전달한 혐의(정치자금법 위반)를 받는다. 또 ‘건진법사’ 전성배씨를 통해 김 여사에게 고가의 목걸이와 샤넬 가방들을 건네며 교단 현안을 청탁하는 데 관여한 혐의(청탁금지법 위반)도 받고 있다. 이 과정에서 교단 자금을 사용했다는 업무상 횡령과, 국외 원정도박 수사를 무마하려 했다는 증거인멸 교사 혐의도 추가됐다. 다만 정씨의 구속영장은 “공범임에 대한 소명 부족, 책임정도 등에 대한 다툼의 여지”와 “방어권 보장”의 필요성 등을 근거로 기각됐다.

이날 5시간 동안 진행된 영장실질심사에서 특검팀은 220여쪽 분량의 프레젠테이션 자료를 제시하며 구속 필요성을 강조했지만 한 총재 쪽은 “자금 전달을 보고 받은 적이 없고, 윤 전 본부장 개인 비리일 뿐”이라며 혐의를 부인했다. 한 총재는 최후진술 때 “나는 초종교 지도자이지 정치와는 무관하다. 전 세계 정상들에게 하늘을 모시라고 하고 다니는 사람이지, 이런 거(정치)는 관심 없다”고 발언했다고 한다.

통일교의 윤석열 정부 정·관계 로비 의혹의 정점인 한 총재가 구속되면서 향후 통일교의 정교유착 의혹 수사에 속도가 붙을 것으로 보인다. 특검팀은 한 총재가 2023년 2~3월 권 의원에게 금품이 든 쇼핑백을 두차례 건넸다는 혐의도 우선 수사할 계획이다. 2023년 3월 국민의힘 전당대회를 앞두고 통일교인 집단 당원 가입 사실을 확인한 특검팀은 정확한 가입 현황을 확인하기 위해 국민의힘 당사 압수수색도 검토 중이다.

장현은 기자 mix@hani.co.kr