[집중진단] 원주 ‘도내 첫 환경교육도시 지정’ 기대 고조

도시 지정 추진 성과·비전 제시
서면심사 통과·현장평가 진행
조례·센터 설립 등 기반 마련
원 시장 “탄소중립 실현 노력”

원주시의 ‘환경교육도시’ 지정 여부에 관심이 모아지고 있다.

환경부는 최근 원주시청에서 환경교육도시(2026~2028년) 지정을 위한 현장평가를 실시했다. 환경교육도시는 환경교육 추진 기반, 성과, 계획이 우수한 광역·기초지자체가 선정되며, 관련 지원이 이뤄진다. 전국적으로 2022년 6곳, 2023년 7곳, 2024년 6곳이 지정됐으며, 강원도에는 한 곳도 없다.

원주시는 지난달 1차 서면심사를 통과한데 이어 이번 현장평가에서 원주만의 환경교육 전략, 주요 사업 및 계획 등을 강조하며 지정 의지를 강력 어필했다.

시는 2023년 ‘환경교육 활성화 및 지원 조례’ 제정에 이어 2024년 환경교육계획을 수립했다. 2024년 11월에는 기후변화대응교육연구센터를 환경교육센터로 지정하고 올해부터 환경교육 시책을 본격 추진 중이다.

찾아가는 환경 교육에도 주력하고 있다. 올 3월부터 8월까지 250회에 걸쳐 총 5233명에게 교육을 제공했다. 특히 교육 과정에 시의 탄소중립 시책들을 접목, 실천문화 확산을 유도하고 있다.

올 3월에는 기후변화홍보관에서 2040 탄소중립·환경교육도시 선포식을 가졌다. 이후 6월에는 ‘환경교육주간’ 행사를 통해 시의회, 대학, 기관, 기업 등 14곳과 ESG 실천 업무협약을 체결, 탄소중립 협력 기반을 구축했다. 같은달 원주환경청과 협약을 갖고 다량의 폐기물이 발생하는 지역 축제를 지속가능한 친환경 축제로 전환키 위한 실천과제 이행에도 나섰다.

여기에 시는 내년부터 환경교육센터 환경교육사를 기존 3명에서 5명으로 확대, 환경교육 프로그램 개발·보급을 한층 강화한다.

또 친환경 축제 학습 매뉴얼을 개발, 친환경 문화를 민간축제에 확산하고, 간현관광지 통합건축물, 국립강원전문과학관 등의 방문객을 대상으로 원주 특화 환경교육 프로그램을 운영할 계획이다.

원강수 시장은 “원주는 치악산을 대표로 풍부한 생태관광자원을 보유한 환경도시”라며 “환경교육도시 지정을 통해 국가 2050탄소중립 실현에 더욱 기여하겠다”고 말했다.

권혜민 기자 khm29@kado.net

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