지지율 1위 영국 우익당 “집권시 영주권·외국인복지 폐지”

영국에서 지지율 선두인 우익 포퓰리즘 정당 영국개혁당이 집권 시 영주권을 폐지하고 외국 국적자에게 복지 혜택을 주지 않는 이민 정책을 강화하겠다고 밝혔습니다.

BBC 방송과 일간 더타임스에 따르면 영국개혁당은 현지시간 22일 '영국인 우선'이라는 제목의 이민 정책을 발표했습니다.

현행 제도로는 적법한 비자로 5년 이상 영국에 체류한 외국인은 무기한 거주, 학업, 취업이 가능한 영주권(ILR)을 신청할 수 있습니다. 현 노동당 정부는 ILR 신청 요건을 현행 5년의 배인 10년으로 늘리는 방안을 추진 중입니다.

영국개혁당은 집권시 ILR을 아예 폐지하고 5년마다 갱신이 필요한 새로운 비자로 대체한다는 구상입니다. 새 비자의 신청 요건도 급여 수준과 영어 능력 등을 기존보다 강화하며 복지 수당을 신청한 적이 없어야 한다는 단서도 달렸습니다.

이 계획에 따르면 영국 국적자 외에는 영국에서 복지 혜택도 받지 못하게 됩니다. 영국개혁당은 이렇게 하면 수십 년간 2천340억 파운드, 약 440조 원을 절감할 수 있다고 주장했습니다.

영국개혁당은 이 정책이 영국에 정착한 유럽연합(EU) 국적자에게는 해당하지 않으며 비(非)EU 시민이 대상이라고 덧붙였습니다.

나이절 패라지 영국개혁당 대표는 "영국이 세계의 푸드뱅크가 돼선 안 된다"며 "전 세계에서 오는 사람에게 복지를 제공하는 게 우리 일은 아니다"라고 주장했습니다. 또 "이번 정책은 '보리스 웨이브'에 대해 모든 사람이 깨닫게 하기 위한 것"이라고도 말했습니다.

'보리스 웨이브'란 보수당 보리스 존슨 총리 정부가 브렉시트(영국의 EU 탈퇴) 결정 이후 비자 규정 완화로 영국에 380만명이 들어온 것을 가리킨다고 BBC는 설명했습니다.

[사진 출처 : AP=연합뉴스]

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범기영 기자 (bum710@kbs.co.kr)