제주 만큼 항공권 가격이 저렴한 해외 여행지가 있다?

대한항공 아시아나항공의 인수합병이 항공권 가격 하락에 영향
특정 국제선 노선은 동일 시기 제주 항공권 만큼 저렴하기도 해

본 기사와는 무관한 항공기 이미지 / 남현솔 기자

최근, 특정 노선의 항공권 가격이 눈에 띄게 저렴해졌다. "가고 싶어도 비싸서 못 간다"던 노선들이 오히려 가격 경쟁을 벌여 항공권이 저렴해지는 역설적인 상황이 펼쳐지고 있다. 우리나라 항공운송시장의 양대산맥이던 대한항공과 아시아나항공의 합병 과정에서 여행자가 얻게 된 뜻밖의 선물이다.

공정거래위원회(이하 공정위)는 2022년 대한항공과 아시아나항공의 합병을 조건부로 승인하면서 두 회사가 합병 후 독점적 지위를 이용해 항공권 가격을 올리고 공급을 줄이는 행위를 막기 위해 시정조치를 취했다. 가장 핵심적인 조치 중 하나는 '독과점이 우려되는 노선에 대해 팬데믹 이전 2019년 수준의 90% 이상 공급석을 유지하도록 의무화'한 것이다.

이는 독과점 사업자가 소비자의 선택권이 제한된 상황을 악용하는 걸 막기 위한 조치다. 독과점 사업자는 제품·서비스의 공급을 축소해 희소성을 높이고 가격을 마음대로 인상할 수도 있기 때문이다. 다만 항공권 구매 수요가 팬데믹 이전 수준으로 회복되지 않은 상황에서 공급량을 강제로 유지하게 되자, 자연스럽게 수요 대비 공급이 증가했다. 결국 좌석을 하나라도 더 판매하기 위해 같은 노선을 운영하는 항공사 간 가격 경쟁으로 이어졌다.

● 저렴해진 항공권 가격으로 지금 떠나기 좋은 여행지 3
1. 태국 푸껫

2025년 10월14~17일 성인 1명 인천-푸껫 왕복항공권 가격 / 네이버

2025년 10월14~17일 일정으로 성인 1명의 인천-푸껫 왕복 항공권 가격을 조회한 결과, 풀서비스 항공사인 아시아나를 이용해도 왕복 29만원에 다녀 올 수 있다.

2. 베트남 다낭

​2025년 10월14~17일 성인 1명 인천-다낭 대한항공 왕복항공권 가격 / 네이버

2025년 10월14~17일 일정으로 성인 1명의 인천-다낭 왕복 항공권 가격을 조회한 결과, 풀서비스 항공사인 대한항공을 이용해도 왕복 약 37만원에 다녀 올 수 있다. LCC인 에어서울을 이용할 경우 직항임에도 왕복 16만7,000원에 다녀 올 수 있다.

3. 괌

2025년 12월1~5일 일정으로 성인 1명의 인천-괌 왕복 항공권 가격을 조회한 결과, 풀서비스 항공사인 대한항공을 이용해도 왕복 약 34만4,900원에 다녀 올 수 있다. LCC인 에어서울을 이용하면 16만6,400원에 다녀 올 수 있다.

● 여행자는 물론, 신규 항공사에도 기회 제공
공정위의 시정조치는 단순히 항공권 가격 하락에만 영향을 미친게 아니다. 공정위는 합병 회사가 보유하고 사용 중인 독점 우려 노선의 운수권(운항 권리)과 공항 슬롯(이착륙 시간)에 대해 신규 진입 항공사의 요청 시 충분히 넘겨주도록 했으며, 이 이행 기간을 10년으로 설정했다. 이는 티웨이항공 등 다른 항공사가 해당 노선에 새롭게 진출할 수 있는 기회를 열어준 것이다.

2024년 8월28일 인천-파리 노선에 처음 취항한 티웨이항공 / 티웨이항공

예를 들어, 최근 티웨이항공은 프랑스 파리, 이탈리아 로마 등 유럽 노선에 신규 취항하며 대한항공과 경쟁을 시작했다. 앞으로도 기존 대형 항공사가 독점하던 장거리 노선에 새로운 플레이어가 등장하면서 소비자들은 더 다양한 선택지를 갖게 될 것으로 기대된다.

결국, 대한항공과 아시아나항공의 합병은 공정거래위원회의 시정 조치 덕에 기업의 독점 폐해를 막고, 소비자에게는 가격과 선택의 폭을 넓히는 긍정적인 효과를 가져다주었다. 만약 여행을 계획 중이라면, 지금이야말로 알짜 노선을 공략해 저렴하게 떠날 수 있는 절호의 기회일지 모른다.

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