남자가 사랑 고백 할 때 쥐고기 준다…4만명 밖에 안남았다는 중국 이 부족

화이트 팬츠 야오족. [사진출처 = SCMP]

중국 남부의 깊은 산속에 살고 있는 화이트 팬츠 야오족은 중국에서 합법적으로 총을 소유할 수 있는 마지막 부족이다.

무릎까지 내려오는 흰색 자수 바지로 유명한 이들은 손님을 접대하는 음식으로 쥐고기를 내놓는다.

22일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 화이트 팬츠 야오족은 약 4만명에 달한다.

남자들은 무릎 바로 아래까지 내려오는 흰색 바지를 입는데, 전투 중에 무릎에 상처를 입어 피를 흘린 고대 야오 왕에게 경의를 표하는 다섯 가지 붉은 무늬가 장식 돼 있다.

화이트 팬츠 야오족은 한때 생존을 위해 사냥을 했다. 남자아이들은 자라면서 약 1.5m 길이의 사냥총 다루는 법을 배운다.

그들에게 총은 수호신을 상징하며, 무고한 사람을 해치지 않는다는 의미도 있다. 이러한 믿음을 기리기 위해 그들은 공식적으로 등록된 총기를 소지할 수 있는 중국의 마지막 부족이다.

쥐고기를 별미로 여기는 화이트 팬츠 야오족. [사진출처 = SCMP]

유네스코는 그들을 가장 온전한 문화적 전통을 가진 민족 집단으로 인정했다. 그들은 모성애를 높이 평가하며, 여성이 종종 연애, 결혼, 일상생활에서 주도권을 갖기도 한다. 결혼에 가장 적합한 연령은 17세에서 20세 사이이며, 부족 외부에서 결혼하는 경우는 거의 없다.

결혼식 날 신부는 전 애인을 방문할 수 있는데, 이는 신랑의 ‘관대한’ 성격을 긍정적으로 반영하는 관습이다. 머리카락은 인생에서 가장 소중한 재산으로 여겨지며, 떨어진 머리카락조차도 조심스럽게 모아서 보존한다.

화이트 팬츠 야오족은 특히 쥐고기를 별미로 여긴다. 쥐고기는 명절에만 제공하고 귀한 손님이 올 경우에만 요리로 나온다 심지어 남자가 여자에게 사랑을 고백할 때 선물하기도 한다.

지역 전설에 따르면 마을 전체를 황폐화시킨 홍수로 소년 한 명과 소녀 한 명만 남았다고 한다. 그런데 소녀가 소중히 간직하던 면실 씨앗이 쥐가 먹자 소년은 함정을 만들어 이를 잡고 소녀의 생존과 마음을 모두 얻었다고 한다.

화이트 팬츠 야오족의 독특한 전통은 전국적인 주목을 받고 있으며, 구이저우에 있는 그들의 마을은 2023년에 약 40만 명의 방문객을 맞이했다.