“감염시 유산 위험”···치료법 없는 ‘사과병’ 유행에 한국인 많이 찾는 ‘이 휴양지’ 비상

'사과병'이라고도 불리는 전염성 홍반으로 인해 양쪽 뺨에 붉은 발진이 생긴 모습. 일본 국립감염증연구소

[서울경제]

일본 오키나와의 중심 도시 나하시에서 ‘사과병’으로 불리는 감염성 홍반이 확산해 현지 보건 당국이 경보를 발령했다.

21일 오키나와TV(OTV)에 따르면, 나하시 보건소는 이달 18일 오키나와 전역에 감염성 홍반 환자가 급증하고 있다고 밝혔다.

일본 후생노동성은 감염성 홍반이 바이러스(parvovirus B19)에 의해 발생하는 질환으로, 주로 기침이나 재채기 등 비말을 통해 전파된다고 설명했다.

이 질병은 겨울과 봄철에 2~15세 영유아와 어린이에게 많이 나타나며, 잠복기는 5~16일 정도다. 양쪽 뺨과 팔, 다리 등에 붉은 발진이 생기는 것이 특징으로, 얼굴이 붉게 달아오르는 모습 때문에 ‘사과병’이라는 별칭이 붙었다. 발진 전에는 발열이나 감기와 유사한 증상이 나타나는 경우도 흔하다.

전염성은 발진이 나타나기 전까지 유지되며, 발진이 발생한 이후에는 전염력이 사라진다. 성인이 감염되면 두통이나 관절염이 동반될 수 있고, 특히 임신부의 경우 태아에게 감염될 위험이 있어 각별한 주의가 필요하다.

서울아산병원에 따르면 임신 초기 3개월 이내 감염 시 태아 수종이 발생할 확률이 가장 높으며, 유산 가능성은 19%에 달한다. 실제로 2011년 이 병이 일본에서 유행했을 당시 유산과 사산 사례가 49건 보고됐다.

감염성 홍반에는 특별한 치료제가 없으며, 가려움증이 있을 경우 목욕으로 증상을 완화하고, 관절통이나 미열이 동반되면 해열진통제를 사용하는 정도가 전부다.

나하시 당국은 이달 8일부터 일주일간 시내 소아과에서 보고된 환자 수가 의료기관 한 곳당 20명에 이른다고 밝혔다. 또 어린이뿐 아니라 성인과 임신부도 예방접종과 조기 진단에 적극적으로 나서야 하며, 손 씻기와 마스크 착용 등 기본적인 위생 수칙을 철저히 지켜야 한다고 당부했다.

한편 지난 5월에도 일본 전역에서 ‘사과병’ 환자가 급증해 최근 10년 내 최고치를 기록한 바 있다. 국립건강 위기관리 연구기구 집계에 따르면 일본 전국 약 2000개 소아과에서 4월 27일까지 일주일간 보고된 환자 수가 의료기관 한 곳당 1.30명으로 집계됐다.

강지원 기자 g1ee@sedaily.com