안현민, 이틀 연속 ‘KT 4위 희망’ 쐈다

한화·삼성 5연승 막는 홈런포
17승 폰세 무패 기록 날리기도
KT, 4위 삼성과 ‘0.5경기 차이’
“가을야구 의심 않는다” 자신감

KT 안현민이 21일 수원 KT위즈파크에서 열린 삼성과 경기에서 5회말 투런홈런을 날린 뒤 타구를 바라보고 있다. KT위즈 제공

KT 중심타자로 자리 잡은 안현민(22)이 이틀 연속 대포로 팀을 구했다. KT는 고비였던 주말 2연전을 모두 승리하며 5강 싸움에서 유리한 고지를 지키는 동시에 4위 탈환 희망도 키웠다. 안현민은 21일 수원 KT위즈파크에서 열린 삼성과의 홈경기에서 5회말 투런홈런을 날렸다.

2-0의 리드에서 선두타자 앤드류 스티븐슨이 볼넷을 골라낸 뒤 타석에 들어선 안현민은 삼성의 세 번째 투수 최원태가 던진 초구 시속 143㎞짜리 투심을 걷어올려 왼쪽 담장을 넘겼다. 최원태의 투심이 몸쪽 낮은 쪽으로 잘 파고들었으나, 안현민의 집중력이 좋았다. 맞는 순간 홈런을 직감할 수 있는 타구로 비거리는 122m가 나왔다. 안현민은 시즌 22호 홈런을 기록했다. 입단 3년차인 안현민은 올해 KT 타선을 지키는 깜짝 스타다. 시즌 초반 부상과 부진이 겹친 타선에서 강렬한 활약을 펼쳐 주전으로 도약했고, 그 기회를 기다렸다는 듯이 기세를 떨치고 있다. 한때 신인왕은 물론이고, MVP 후보로도 거론됐다. 상대 집중 견제가 시작된 7월 타율이 0.441에 달할 정도로 거침없었다. 하지만 8월 이후 타격감이 다소 꺾였다. 최근 흐름도 썩 좋지 않았으나 정규시즌 마지막 순위싸움의 절정에서 중심타자 안현민이 다시 폭발하고 있다. 안현민은 전날 한화전에서 개막 후 17승 무패를 기록 중이던 외국인 에이스 코디 폰세를 상대로 스리런 아치를 그렸다. 1회말 폰세의 시속 143㎞ 슬라이더를 받아쳐 왼쪽 담장 밖으로 날려 보냈다. 야구장 끝 외야 간판을 직접 때린 비거리 130m짜리 홈런이었다.

안현민은 3타수 2안타 4타점 활약을 펼쳤고, 초반 폰세의 실투를 놓치지 않은 이 홈런은 결승 홈런이 됐다. 폰세는 올해 KBO리그에 데뷔한 이후 첫 패배를 당했다. 한화의 5연승도 안현민의 방망이에 막혔다. 안현민은 5강 순위싸움의 최대 경쟁자 삼성을 만난 이날도 3타수 2안타(1볼넷) 2타점을 기록했다.

KT는 5회초 선발 헤이수스가 1점을 줬지만 6회와 7회 1점씩을 더 달아나며 승기를 굳혀 6-3으로 승리했다. 헤이수스는 6이닝 동안 6안타 6삼진 1실점하며 9승(9패 1홀드)째를 따냈다. KT는 안현민의 선전으로 4연패 뒤 2연승으로 반등했다.

“슬럼프가 꽤 길어 8, 9월에 인터뷰를 못했다”고 웃은 안현민은 “잘 맞지 않았지만 9월 초부터 타격감을 되찾았다는 느낌을 받았다”며 활짝 미소 지었다. 팀의 포스트시즌 진출에 대해서는 “‘가을야구’를 의심하지 않고 있다”는 말로 자신감 넘치는 각오를 밝혔다.

SSG가 이날 두산을 7-3으로 꺾고 3위 자리를 굳혀가는 가운데 4·5위 간 맞대결에서 5위 KT가 승리, 4위 삼성과의 승차는 0.5경기 차까지 줄었다.

전날 에이스 앤더스 톨허스트를 내세운 선두 LG까지 넘어서며 4연승을 달렸던 삼성은 흐름을 이어가지 못했다.

지난 14일 대구 KT전에서 선발 이승현에 이어 두 번째 투수로 마운드에 올라 6.2이닝 노히트 호투를 선보인 양창섭이 기대와 달리 초반 무너졌다. 양창섭은 2이닝 동안 4안타 3볼넷 2삼진 2실점하고 내려갔다. 삼성은 이후 선발투수 이승현과 최원태까지 투입하며 불펜 총력전을 펼쳤지만 경기 주도권을 가져오지 못했다.

이정호 기자 alpha@kyunghyang.com