국제언론단체 “이스라엘 공습에 예멘 언론인 31명 사망”

국제 언론단체가 이달 10일에 있었던 이스라엘의 예멘 공습으로 언론인이 31명 사망했다고 발표했습니다.

미국 뉴욕타임스(NYT)에 따르면, 뉴욕에 본부를 둔 국제 언론인 권익보호단체 언론인보호위원회(CPJ)는 이날 발표한 보고서에서 예멘 언론사들을 겨냥한 이스라엘의 최근 공격으로 인해 기자 등 언론 종사자 31명이 숨졌다고 밝혔습니다.

이스라엘은 이달 10일 예멘 현지시간으로 오후 4시45분쯤 수도 사나 중심가에 있는 신문사 등 언론사 3곳을 공습했습니다.

폭격 대상 중 하나였던 예멘군 공식 매체 ‘9월 26일’의 편집장은 주간 발행물 인쇄를 마무리하던 시점에 공격을 당해 다수의 사상자가 발생했다고 전했습니다.

후티 보건부는 이 공격으로 기자를 포함해 총 35명이 사망하고 131명이 다쳤다고 밝혔습니다.

보호위원회는 이 사건이 2009년 필리핀 마긴다나오주(州)에서 발생했던 학살사건 다음으로 기자들에게 치명적인 사건이었다고 규정했습니다.

마긴다나오 사건은 주지사와 그의 아들이 선거를 앞두고 정적을 제거할 목적으로 기자 31명 등 모두 57명을 잔혹하게 살해한 일을 말합니다.

이스라엘군은 공습 후 성명에서 이번 공격은 예멘의 친이란 반군세력인 후티의 홍보본부를 겨냥한 것이라고 주장하면서 언론사들이 후티 수장 압둘 말리크, 대변인 야히야 사리 등의 선전 메시지를 배포하는 등 ‘심리적 테러’를 이끌었다고 주장했습니다.

하지만 인권단체들은 군과 연계되거나 정치적 메시지를 내는 언론사라 하더라도 언론사에 대한 공격은 국제법에 위배된다고 비판했습니다.

뉴욕에 본부를 둔 휴먼라이츠워치(HRW)의 니쿠 자파르니아 연구원은 “선전만으로는 언론기관을 군사적 표적으로 삼을 수 없다”면서 군사 통신에 관여하는 등의 적극적인 작전 기여가 있는 경우가 아니면 공격 대상이 될 수 없다고 강조했습니다.

국제법에 따르면 기자는 무장 전투나 군사 작전에 참여하지 않는 한 민간인으로 간주됩니다.

[사진 출처 : EPA=연합뉴스]

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이소정 기자 (sojeong2@kbs.co.kr)