“찰리 커크와 전한길이 만났다” 퍼진 사진...알고 보니 ‘합성’

전한길씨와 찰리 커크가 함께 찍은 것처럼 온라인에 퍼진 사진은 조작된 것으로 확인됐다./페이스북

미국 ‘매가(MAGA)’ 진영의 핵심 인사였던 보수 운동가 찰리 커크가 대학교 강연 도중 총격으로 숨진 가운데, 그가 피살 전 한국사 강사 출신 유튜버 전한길씨와 함께 찍힌 사진이 온라인에서 확산했다. 하지만 해당 사진은 합성된 것으로 드러났다.

AFP통신은 17일 “커크의 사망 이후 국내 소셜미디어(SNS)에서 퍼진 사진은 조작된 것”이라고 보도했다. 공개된 사진을 보면, 커크가 정장을 입은 전씨의 등에 손을 대고 그를 소개하는 듯한 모습이 담겼다.

사진 게시자는 “찰리 커크가 피살되기 며칠 전 전한길 대표와 만나 윤 전 대통령 구명 운동을 논의했다”며 “이렇게 환한 표정으로 환대까지 하셨는데 커크 대표가 좌파의 총에 사망했다는 소식을 듣고 전 대표가 매우 원통해했다고 한다”고 주장했다. 그러면서 “이제 트럼프 대통령이 커크 대표의 유지를 받아 윤석열 전 대통령 구원에 나설 것을 기도할 때”라고 덧붙였다.

해당 게시물에는 “전한길이 방탄조끼를 샀다고 한 이유를 알겠다. 커크 대표처럼 표적이 될 가능성이 높아 많이 걱정된다” “전한길 등 우익 거물들도 이제 위험하겠다” 등 댓글이 달렸다고 AFP는 전했다.

2021년 터닝포인트 USA 행사에 참석한 찰리 커크(가운데)와 카일 리튼하우스(오른쪽)./AP 연합뉴스

하지만 사진은 2021년 12월 미국에서 열린 청년 보수 단체 ‘터닝 포인트 USA’ 행사에서 촬영된 것으로, 당시 커크가 소개한 인물은 전씨가 아닌 카일 리튼하우스였다. 리튼하우스는 2020년 위스콘신주에서 인종차별 항의 시위대를 향해 총을 쏴 2명을 숨지게 했으나 배심원단으로부터 무죄 평결을 받은 인물이다.

사진 속 전씨의 모습 역시 그가 한국사 강사로 활동하던 시절 공무원 시험 학원 홈페이지에 등록돼 있던 프로필 사진으로 확인됐다.

전씨의 사진이 합성된 일은 이번이 처음이 아니다. 앞서 지난 6월 전씨가 도널드 트럼프 미국 대통령에게서 자유훈장을 받는 모습을 담은 사진도 SNS에서 확산했다. 해당 사진 역시 조작된 합성 사진으로 드러났다.