"손흥민은 GOAT" 해트트릭에 '반가운 얼굴들' 등장→토트넘 선수들 찬사 보냈다

[스타뉴스 | 이원희 기자]

기뻐하는 손흥민. /AFPBBNews=뉴스1

'캡틴' 손흥민(33·LA FC)이 해트트릭을 터뜨리자 반가운 얼굴들이 등장했다. '전 동료' 토트넘 선수들이 찬사를 보냈다.

LA는 18일(한국시간) 미국 유타주 솔트레이크시티의 아메리카 퍼스트 필드에서 열린 2025 미국프로축구(MLS) 정규리그 레알 솔트레이크 원정 경기에서 4-1로 크게 이겼다. 이로써 LA는 13승8무7패(승점 47)를 기록, 서부 콘퍼런스 4위에 올랐다.

손흥민이 해트트릭을 몰아쳐 팀 승리를 이끌었다. 이날 팀 3-4-3 포메이션의 최전방 공격수로 출전한 손흥민은 경기 시작 3분 만에 입장골을 집어넣은 뒤 전반 16분에도 골망을 흔들었다. 손흥민은 후반 37분 해트트릭을 완성했다. 팀 역습 상황에서 동료 공격수 데니스 부앙가가 완벽한 찬스에서 공을 건넸다. 손흥민은 가볍게 밀어넣으며 자신의 3번째 골을 기록했다.

미국 무대 입성 후 6경기 만에 작성한 첫 해트트릭이었다. 지난 해 여름 손흥민은 정든 토트넘(잉글랜드)을 떠나 LA 유니폼을 입었다. 새로운 도전이었는데도 특별한 적응 기간 없이 공격 포인트를 몰아치고 있다. 손흥민은 이번 해트트릭을 포함해 이적 후 6경기에서 5골을 기록 중이다. 경기 후 손흥민은 자신의 SNS에 "미국에서 첫 해트트릭을 달성해 정말 기쁘고 자랑스럽다"고 소감을 전했다.

그러자 토트넘에서 함께 뛰었던 선수들이 찬사를 보냈다. 토트넘 공격수 도미닉 솔란케는 열정적인 불꽃 이모티콘을 올렸고, '부주장'으로 손흥민과 토트넘을 이끌었던 제임스 매디슨은 염소 이모티콘을 붙였다. 염소는 역사상 최고의 선수라는 의미를 가진 'GOAT'를 뜻한다. 이외에도 토트넘 직원들까지 기분 좋은 댓글로 손흥민을 향해 칭찬과 응원을 보냈다.

토트넘 시절 손흥민(왼쪽)과 제임스 매디슨. /AFPBBNews=뉴스1

미국 현지도 손흥민의 경기력을 높게 평가했다. 뉴욕 타임스는 "손흥민이 미국 무대 합류 이후 뜨거운 활약을 이어갔다. 솔트레이크 원정 경기에서 해트트릭을 올려 팀 승리를 이끌었다"면서 "전 토트넘의 스타이자, 한국 축구대표팀의 주장인 손흥민은 지난 달 초 LA에 합류했다. 이후 6경기에서 5골을 기록했다. EPL에서의 10년을 넘어 새로운 무대에서도 뛰어난 활약을 펼치고 있다"고 전했다.

그러면서 "손흥민은 토트넘을 떠난 뒤에도 전혀 기세가 꺾이지 않았다. A매치에선 미국과 평가전에서 한국 대표팀의 승리를 이끌며, 여전한 실력을 보여주고 있다"고 칭찬했다. LA 타임스도 "손흥민이 MLS 첫 해트트릭을 달성했다"고 조명했다.

손흥민의 골 세리머니. /AFPBBNews=뉴스1

이원희 기자 mellorbiscan@mtstarnews.com