[단독]전력망 전담관 신설…기후에너지환경부 '밑그림' 나왔다

환경부·산업부 공동 조직 구성안 마련
10월 부처 출범과 함께 곧장 적용될듯
전력망정책 과→관 체제로로 격상하고,
재생E 태양광 및 육해상 풍력으로 구분
열 에너지 독립 에너지원으로 첫 인정

[이데일리 김형욱 정두리 기자] 정부가 기후에너지환경부 출범과 함께 전력망 정책을 맡을 전담관 신설을 유력하게 검토하는 것으로 알려졌다. 재생에너지 중심의 에너지 전환을 뒷받침하기 위한 ‘에너지 고속도로(전력망)’ 확충에 속도를 낸다는 취지다.

18일 업계에 따르면 환경부와 산업통상자원부는 최근 공동 실무협의체를 꾸려 이 같은 내용을 담은 기후에너지환경부 조직 구성안을 마련했다. 정부여당이 이달 7일 고위 당정협의에서 발표한 정부조직개편 방안의 후속 조치다. 당정은 이달 국회 본회의에서 이를 포함한 정부조직법 개정을 마치고, 당장 10월부터 기후에너지환경부를 출범할 계획이다.

구성안에 따르면 기존 환경부의 환경 정책을 맡은 조직은 1차관 산하로, 환경부의 기후 정책과 산업부의 에너지 정책 조직은 2차관 산하로 편입된다. 규모는 4실 16국 체제로 현행 유지하되 전력망과 재생에너지에 힘을 실었다.

진도 더딘 전력망 구축에 힘 실어

가장 큰 변화는 전력망정책관 신설이다. 전력망 정책은 현재 전력정책관 산하 전력계통혁신과가 도맡아 왔는데, 이를 관(국)으로 격상한다. 그 산하에 전력망정책과를 신설하고 기존 전력정책관 산하의 계통운영혁신과와 분산에너지과도 이곳으로 옮긴다.

신설 전력망정책관은 이재명 정부의 에너지 부문 핵심 정책인 ‘에너지 고속도로’를 중심으로 정체된 국내 전력망 구축에 속도를 내는 역할을 할 전망이다.

유승훈 서울과학기술대 에너지정책학과 교수는 “전력망의 중요성이 그 어느 때보다 큰데 사실 진도가 잘 안 나는 상황”며 “정부가 전력망 구축을 한국전력(015760)공사에만 맡기지 않고 직접 속도를 내겠다는 의지의 표현 같아 고무적”이라고 평가했다.

전문가들은 다만, 이 같은 전력망 정책 강화가 실효를 내려면 독립적 전력시장 규제기관 신설이나 정부 재정 투입 등 실질적 대책이 뒤따라야 한다고 제언했다.

석광훈 에너지전환포럼 전문위원은 “재생에너지가 늘어나면 그만큼 전력망 운영도 복잡해지는 만큼 전문조직이 필요하다”며 “독립적이고 전문적인 전력시장 규제기관 신설도 검토해야 시너지를 낼 수 있을 것”이라고 말했다.

전력망이 빠진 전력정책관 산하에 청정전력전환과도 신설한다. 석탄화력을 재생에너지로 전환하는 과정도 별도로 챙기겠다는 취지로 풀이된다. 정부는 2040년까지 국내 모든 석탄화력발전소를 폐쇄한다는 계획을 세우고 있다. 이를 위해선 관련 기업과 인력의 재배치, 지역경제 위축에 대한 대책 마련이 병행돼야 한다.

태양광·풍력 구분해 보급에 ‘속도’

재생에너지 보급 확대를 위해 재생에너지정책관 조직도 대폭 개편한다. 기존에는 산하 3개 과가 정책과 산업, 보급을 각각 챙겼는데 앞으론 에너지원별로 태양광, 해상풍력과로 각각 구분키로 했다. 육상풍력사업도 별도 팀 체제로 운영한다.

유 교수는 “태양광과 풍력, 해상풍력과 육상풍력은 완전히 별도의 특성을 지니기 때문에 이를 구분해서 보급에 속도를 내겠다는 취지”라고 평가했다.

다만, 이 같은 에너지원별 구분법이 자칫 보급 속도에 치중해 산업 공급망을 약화할 수 있다는 우려도 뒤따른다. 현재 국내에 설치하는 태양광 모듈의 약 70%는 전 세계 시장을 장악한 중국산에 의존하고 있다는 비판이 뒤따른다.

석 전문위원은 “국내 재생에너지 기업의 기술력이 세계 수준에서 뒤처진 상태”라며 “무조건 국산 사용을 강요할 순 없지만 기술력을 갖춘 국내 기업을 지원해가며 균형을 맞춰갈 필요가 있다”고 제언했다.

김성환 환경부 장관이 지난 9일 서울 서초구 한강홍수통제소에서 환경부 출입기자단과 간담회를 하고 있다. (사진=환경부)

기존 수소경제정책관이 수소열산업정책관으로 바뀌고 산하에 열산업혁신과가 신설되는 것도 큰 변화다. 그동안 지역냉난방을 비롯한 열 에너지는 분산에너지원의 하나로만 분류돼 왔으나 이번에 처음으로 독립적인 별도 에너지원으로 인정받게 된 것이다.

정연제 서울과기대 에너지정책학과 교수는 “탄소중립을 위해선 열도 전력 못지않게 중요하지만 지금껏 소홀했던 측면이 있다”며 “열을 따로 떼어낸 건 긍정적”이라고 평가했다.

정부는 그 밖에도 기후대응기금과 전력산업기반기금 등을 관리하기 위해 2차관 기후에너지정책실 산하에 기후에너지재정과 신설도 검토 중으로 알려졌다.

한편 이번 부처 재편 과정에서 기존 환경부 산하에선 생활환경과는 폐지된다. 또 기존 산업부 산하 에너지기술과는 환경부의 녹색기술개발와 합친 기후에너지기술과로 재편된다. 기존 에너지안전과와 에너지효율과도 에너지안전효율과로 합쳐진다. 원전산업정책국은 기존 3과(산업정책·환경·지역협력) 체제를 유지한다.

김형욱 (nero@edaily.co.kr)