“한국인 돌아와 달라” 美 조지아주 뒤늦은 수습

미 현대차-LG엔솔 배터리 공장 건설 현장 사진=연합뉴스

미국 조지아주의 지역 경제 인사가 최근 이민 당국에 구금됐던 한국인 노동자들의 복귀 방안이 논의되고 있다고 밝혔다.

17일(현지시간)트립 톨리슨 조지아주 서배너 경제개발청장은 ‘서배너 모닝 뉴스’ 인터뷰에서 한국인 노동자들이 다시 미국에 오는 것이 “매우 중요하다”고 강조했다.

그는 팻 윌슨 조지아주 경제개발부 장관과 함께 최근 현대차 경영진을 만나 이 문제에 대한 논의를 진행했다고 전했다.

서배너 경제개발청은 민간 조직이지만 조지아주 정부와 협력해 지역 경제 활성화를 추진하는 기구다.

경제개발청 필립 라이너트 대변인 역시 체포된 LG직원들은 장비 설치와 기술 지원, 직원 교육 등을 위해 미국에 임시로 파견된 숙련 기술자들이라고 설명했다.

톨리슨 청장은 “그들이 겪은 실망감을 충분히 이해하며 우리는 한국인들에게 의지하고 있다”며 “이번 사건은 작은 후퇴에 불과하다. 그들이 일정에 맞춰 이른 시일 내에 복귀할 것을 의심하지 않는다”고 덧붙였다.

정유진 기자 jinjin@hankyung.com