“중국인 범행이라더니”…경찰, 뒤늦게 ‘대만 유튜버 폭행’ 가해자 “한국인이다”

경찰, 다른 대만인 사건과 혼동
피해자 주장에 7시간 만에 정정

대만 여성 유튜버 A씨가 자신의 소셜네트워크서비스(SNS)에 올린 사진. 스레드 갈무리

경찰이 대만인 여성 유튜버가 서울 홍대 거리를 걷다가 무차별 폭행당한 사건의 가해자를 중국인 남성이라고 발표했다가 약 7시간 만에 한국인으로 번복하는 일이 발생했다.

서울 마포경찰서는 17일 오후 4시 40분께 언론 공지를 통해 “지난 14일 홍대 거리에서 대만 여성이 한국인 남성과 실랑이를 벌여 쌍방폭행한 사건이 발생했다”고 밝혔다.

문제가 된 사건은 14일 오전 5시 20분께 홍대 인근에서 한 남성이 대만 국적의 여성 유튜버 A씨 등 2명을 폭행하면서 시작됐다. A씨는 사건 직후 사회관계망서비스(SNS)에 모르는 한국 남성으로부터 신체 접촉 시도가 있었으며, 하지 말라고 하자 폭행을 당했다고 주장했다. A씨는 구독자 46만명을 보유한 유튜버로, 대만 현지 언론사가 A씨의 피해 사실을 보도하면서 파장이 커졌다.

이 사건에 대한 국내 언론의 문의가 잇따르자 경찰은 17일 오전 9시 50분께 “여성을 폭행한 남성은 중국 국적 20대”라고 공지했다. 그러나 A씨가 “가해자는 한국 남성이 맞다”는 취지로 재차 주장하며 진실 공방이 이어졌다.

경찰이 다시 확인한 결과, A씨의 주장대로 가해자는 한국 남성이었다. 이번 사건이 발생한 하루 뒤인 15일 새벽에 홍대거리에서 대만인 여성이 중국인 남성에게 폭행당한 사건이 있었는데, 경찰이 이 두 사건을 혼동해 가해자 국적을 잘못 공지한 것이다.

경찰은 A씨 관련 사건에 대해 “대만 여성이 한국인 남성과 실랑이가 벌어져 쌍방폭행한 사건이 있었으나, 상호 처벌불원의사를 밝혀 현장에서 종결한 사건이 있었다”고 정정 공지했다. 15일 발생한 사건의 가해자인 중국인 남성은 현재 입건 전 조사중이라는 사실도 밝혔다.

A씨의 SNS에는 “한국 남자를 범죄자 취급하는 혐한”이란 취지의 악성 댓글 수 백개가 달렸다. A씨는 이날 오후 마포경찰서를 찾아 사실관계 확인 절차를 거쳤고, 경찰은 결국 혼선이 있었던 점을 인정했다.

경찰 관계자는 “비슷한 날짜에 같은 국적의 여성의 폭행 사건이 있어 착오가 있었다”면서 “갑자기 기자들의 사건 확인 연락이 와 처음 공지가 나가게 됐다”고 해명했다.