신태용의 빗나간 예상, 허를 찌른 서정원의 청두... 청두, 광주 출신 펠리페·티모 앞세워 울산 잡나···‘부산 출신 호물로도 선발 출격’

“청두 룽청이 최정예로 나서긴 어려울 거다.”

울산 HD 신태용 감독의 예상이 빗나갔다. 서정원 감독이 이끄는 청두는 최정예로 울산 원정에 나선다.

울산은 9월 17일 오후 7시 울산문수축구경기장에서 2025-26시즌 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 엘리트(ACLE) 리그 스테이지 1차전 청두와의 맞대결을 벌인다.

울산 HD 신태용 감독(사진 왼쪽), 청두 룽청 서정원 감독. 둘은 절친한 친구다. 사진=이근승 기자

신 감독은 16일 진행된 사전 기자회견에서 이렇게 말했었다.

“청두가 베스트 멤버로는 못 나올 거다. 우리도 솔직히 최정예를 내보낼 순 없다. 주말에 중요한 경기가 있는 까닭이다. 어떤 부분을 공략할 것인지 이 자리에서 자세히 얘기할 순 없다. 다 말하면, 상대가 대비하지 않겠나(웃음). 홈에서 치르는 경기다. 팬들에게 반드시 승리하는 모습을 보여드리겠다.”

서 감독은 간판 공격수 펠리페, 수비수 티모 레츠셰흐트, 미드필더 호물로 등을 선발로 내세운다. 펠리페, 티모는 광주 FC, 호물로는 부산 아이파크에서 깊은 인상을 남겼던 외국인 선수다. K리그를 잘 아는 팀 핵심 선수를 내세워 울산에서 승점 3점을 챙기겠다는 계산이다.

서 감독은 16일 기자회견에서 이런 각오를 전했었다.

“오랜만에 한국에 왔다. 이렇게 좋은 경기를 앞두고 기자회견을 할 수 있게 되어 기쁘다. 우리가 ACLE에 나서는 건 이번이 처음이다. 아시아 최고의 팀을 가리는 대회에 나선다는 건 아주 기쁜 일이다. 하지만, 여기에 만족할 생각은 없다. 우리가 준비한 대로 온 힘을 다한다면, 어떤 팀을 만나든 강렬한 인상을 남길 수 있을 거다. 우리가 호락호락한 팀이 아니란 걸 보여주겠다.”

서 감독은 덧붙여 “울산은 강한 팀이다. 울산에선 좋은 선수들이 뛰고 있다. 하지만, 우린 울산을 잘 안다. 우린 올 시즌 중국 슈퍼리그 1위에 올라 있는 팀이기도 하다. 자존심이 걸린 승부다. 최선을 다한다면, 좋은 결과가 따를 것”이라고 했다.

[울산=이근승 MK스포츠 기자]