“젊은 북한 여성이 서빙... 승무원 같아” 러시아에 또 생긴 北 식당 후기

러시아에 새로 문을 연 북한 식당 '평양관' 모습. /얀덱스 지도

러시아 수도 모스크바에 북한 식당이 새로 문을 연 것으로 나타났다.

16일 북한 전문 매체 NK뉴스에 따르면, 모스크바 남동부에 있던 옛 패밀리 레스토랑 ‘베르바’ 자리에 최근 ‘평양관’이라는 이름의 북한 식당이 문을 열었다.

지역의 이색 식당을 소개하는 텔레그램 채널 ‘postolovkam’은 평양관에선 실제 북한 여성이 직원으로 근무한다고 했다. 이 채널은 직원들에 대해 “제복과 구두를 갖춘 젊은 여성들로, 마치 승무원처럼 보인다”고 묘사했다.

채널 운영자에 따르면, 평양관에선 라면, 비빔밥, 한국식 바비큐, 김치 등을 다양하게 판매했다. 채널 운영자는 총 44달러를 내고 치킨 윙, 김치찌개, 매운 된장국, 민물 농어찜을 주문했다.

채널 운영자는 “모든 것이 느리고 주문 메뉴가 무작위로 나오기 때문에 운영이 정리될 한 달 뒤쯤 방문하는 게 좋다”고 했다. 그러면서 “기다리는 동안 러시아어로 된 북한 잡지를 훑어보거나 스피커에서 울려 퍼지는 강렬한 음악에 정신이 혼미해질 수도 있다”고 했다. 또 김치찌개 금액이 과다 청구됐다고 주장하며 “공산주의자들도 돈 뜯어내는 건 자본가 못지않다”고 농담했다.

러시아 모스크바에 새로 문을 열었다는 북한 식당. /NK뉴스

이 식당은 러시아 현지인만 손님으로 받는다고 한다. 한 식당 리뷰에 따르면, 이 식당 직원은 한 손님에게 러시아인임을 확인하기 위해 여권까지 요구했다. 리뷰 작성자는 “러시아어를 잘 못하는 북한 여성 직원이 우리 국적과 출신을 한참이나 캐물었다“며 ”여권을 가지고 있지 않아 우리가 ‘러시아인이고 남한에 가본 적도 없다’고 답했지만, 그다지 믿는 것 같지 않았다”고 했다.

북한은 오랜 기간 해외에 직원을 파견해 식당을 운영한 것으로 알려졌다. NK뉴스는 “해외에서의 북한 노동을 금지하는 유엔 제재로 많은 식당이 문을 닫았지만, 북한 정권은 여전히 직원을 해외 식당에 파견해 외화를 벌어들이고 있다”고 짚었다.

북한 노동자의 해외 파견은 유엔 안전보장이사회 대북 제재 결의 위반이다. 다만 북한은 외화벌이를 위해 유학생 등으로 위장, 러시아 등에 노동자를 파견하는 행위를 이어가는 것으로 파악됐다. 러시아 연방통계청에 따르면, 작년 러시아에 입국한 북한 주민은 1만3221명으로 집계됐다. 이는 전년도 1117명의 약 12배에 달하는 인원이다. 작년 러시아를 방문한 북한인이 밝힌 입국 목적은 ‘교육’이 7887명으로 가장 많았고, ‘사업’이 3098명으로 뒤를 이었다.

이번에 모스크바에 새로 생긴 평양관은 15년 전 ‘고려’(Koryo)라는 이름의 북한 식당이 문을 연 이후 두 번째 사례라고 NK뉴스는 설명했다. 2009년 북한 국적의 김연철이 법인으로 등록한 고려 식당은 코로나 팬데믹 기간에도 계속 운영됐다. 고려 식당도 마찬가지로 북한 여성 직원을 고용해 운영을 이어왔으며, 이곳엔 외국인뿐만 아니라 한국인 손님도 종종 방문한 것으로 알려졌다. 서류 기록상으로는 2021년 폐업했다고 나타나지만, 현재까지 운영 중인 것으로 전해진다. 실제로 러시아 현지 지도에는 2022년 이후에도 계속 방문자 리뷰가 달렸다.