울산시, 2028 국제정원박람회 준비 '잰걸음'
생태정원화·K컬처 전략 부각
조직위 출범·특별법 추진 가속
11월 대축전 대표단 초청 예정
성공 개최 의지 국제사회에 '각인'
울산시가 국제원예생산자협회(AIPH)에 2028년 울산국제정원박람회의 올해 추진경과 보고를 마치는 등 박람회 준비에 잰걸음을 하고 있다.
울산시는 이동주 국제정원박람회추진단장이 현지시각 15일 벨기에 겐트에서 열린 제77회 AIPH 정기총회에 참석해 울산국제정원박람회의 추진경과 상황을 보고했다고 16일 밝혔다.
AIPH는 1948년 스위스 화훼 생산자들의 모임에서 결성된 국제비정부기구로, 현재 대한민국을 포함해 30여개국이 가입해 있다. 이 기구는 세계 원예인들의 권익보호와 원예산업 정보교류 활동 및 국제박람회를 인증하는 역할을 하며, 연 1회 정기총회를 연다.
울산시는 앞서 지난 2024년 AIPH로부터 울산국제정원박람회 공인을 받아, 오는 2028년 4월부터 10월까지 6개월간 태화강 국가정원과 삼산여천매립장 일원에서 개최를 준비하고 있다.
총회에서는 이동주 박람회추진단장이 박람회의 개요, 성공 전략, 인프라 조성 현황, 재정 확보, 조직 구성, 홍보 계획, 추진 일정 등을 담은 '경과 보고(Progress Report)'를 발표했다.
특히 △쓰레기 매립장의 생태정원화 △태화강 국가정원과 연계한 박람회장 조성 △K-컬처를 활용한 관광·문화 콘텐츠 전략 등을 소개하면서 "울산은 산업도시를 넘어 생태정원도시로 도약할 것"이라고 강조했다.
올해 하반기에는 박람회 조직위원회를 출범시키고, 특별법과 조례 제정을 통해 행사의 안정성과 지속가능한 운영체계를 구축한다는 계획도 설명했다.
또 올해 내 박람회장 기반 공사를 마무리하고, 내년부터는 박람회장 본격 조성과 함께 국내외 홍보, 참여정원 유치, 국제 교류사업 등을 추진한다고 전했다.
울산시는 이번 총회를 계기로 각국 대표단을 상대로 정원 유치 활동과 홍보를 강화하고, 해외 정원 작가들의 참여를 확대시키기 위해 나서기로 했다.
시는 오는 11월 8일 태화강 남구둔치에서 열리는 '국제정원박람회 성공기원 대축전'에 AIPH 대표단을 초청했다.
이에 대축전 행사에 참여하는 팀 브리어클리프 AIPH 사무총장을 비롯한 사무국 관계자들은 조성 중인 박람회장 현장을 둘러보는 등 실사를 진행하는 한편, 울산의 성공 개최 의지도 확인하게 될 예정이다.
울산시는 AIPH 대표단이 행사에 참석한다면 대축전의 의미가 한층 높아질 것으로 기대하고 있다.
시 관계자는 "AIPH 총회를 통해 국제사회에 국제정원박람회를 널리 알리고 세계 각국의 참여 기반을 다졌다"라며 "앞으로도 글로벌 홍보와 협력을 확대해 박람회를 성공적으로 치르겠다"라고 말했다.
한편, 안효대 울산시 경제부시장은 16일 국회에서 강명구 농림축산식품법안심사소위원회 위원을 만나 '2028 울산국제정원박람회 지원 및 사후활용에 관한 특별법'의 올해 내 제정을 위해 법안소위의 신속한 심사를 건의했다.
김준형 기자 jun@iusm.co.kr