수능 앞두고 ‘사탐런’ 현상 급증… 학원가 특강·과외 시장 과열

수험생 77.3% 사탐 1과목 이상 선택
입시 전문학원들 특강 대대적 홍보
추석연휴 단기간 학생모집 열 올려
개인 과외 구하는 수험생 수도 증가
입시 현장 혼란… 대책 마련 요구

올해 수능 수험생들 사이에서 '사탐런' 현상이 급증하며 입시 현장에서 혼란이 가중되고 있다는 지적이 나오는 가운데 16일 오전 안양시 평촌학원가 한 학원에 사회탐구 과목 관련 특강 안내 입간판이 게시돼 있다. 김경민기자

올해 대학수학능력시험에 응시하는 수험생 사이 '사탐런' 현상이 가파르게 급증하며 사회 과목 사교육 과열 분위기가 조성된다. 더불어 특정 과목으로 편중되는 현상으로 입시 안정성이 흔들릴 수 있다는 목소리도 나와 종합적인 대책이 요구된다.

16일 오후 중부일보 취재진이 찾은 안양시의 평촌 학원가. 서울 대치동 다음으로 학원이 밀집해 있는 학원가의 한 입시 전문학원에는 '생활과 윤리' 수능 직전 대비를 위한 특강 안내 포스터가 크게 붙여져 있었다.

근처에 위치한 또 다른 입시 전문학원 또한 홈페이지와 포스터를 통해 대대적으로 '사회문화' 탐구 특강을 홍보하고 있었다. 특히 긴 추석 연휴를 활용해 최근 열풍인 '사탐런'에 단기간에 대비할 수 있도록 하며 학생 모집에 열을 올리는 모습이었다.

이날 취재진과 만난 학원 관계자는 "과탐에서 사탐으로 변경하는 학생들이 늘어나고 있고, 특히 요즘은 이과생이라고 하더라도 사탐 한 과목 정도는 함께 하는 추세인 것으로 보인다"고 귀띔했다.

한국교육과정평가원에 따르면 오는 11월 13일 치러지는 2026학년도 수능에서 사회탐구 과목을 1개 이상 선택한 수험생은 전체 탐구영역 지원자의 77.3%에 달했다.

구체적으로는 사탐 과목만 선택한 지원자가 지난해 26만1천508명(51.8%)에서 올해 32만4천405명(61.0%)으로 증가했고, 사탐 과목과 과탐 과목을 함께 선택한 지원자 또한 지난해 5만2천195명(10.3%)에서 올해 8만6천854명(16.3%)으로 늘었다. 반면 과탐 과목만 선택한 지원자는 19만1천34명(37.9%)에서 12만692명(22.7%)로 대폭 감소했다.

이런 현상이 지속되자 학원뿐 아니라 사탐 개인 과외를 구하는 수험생의 수도 대폭 증가하는 모습 또한 확인됐다.

한 과외 앱에서는 "과탐 공부를 하다가 얼마 전 '사탐런'을 해 단기간 성적 향상이 가능한 선생님을 찾는다", "올해 여름부터 사회문화 공부를 시작해 급하게 수능 대비 과외를 구한다"는 등의 글을 쉽게 찾아볼 수 있다.

사탐런 현상은 지난 2025학년도 수능부터 사탐 2과목 응시자도 자연계 학과에 지원할 수 있게 되면서 비롯됐지만, 입시 현장에서는 사탐런이 학생들 사이에서 혼란을 일으키고 최저 등급 충족 우려를 낳고 있다는 지적도 제기된다.

관련 업계에서는 이 같은 현상을 '비상적인 상황'으로 보고 대책 마련이 필요하다고 짚는다.

임성호 종로학원 대표는 "사탐런 현상은 입시 안정성에 영향을 줄 만큼 중대한 문제지만 앞으로 더 심해지면 심해졌지 사그러들지는 않을 것으로 보인다"며 학생들의 불안이 큰 상황으로 교육 현장에서 이에 대한 대비가 필요한다고 본다"고 말했다.

이지윤 기자