난항 겪는 포천 특별재난지역 공모사업 "무산되는 것 아니냐" 우려 목소리

포천시청 전경.

포천시가 지역상권활력지원 공모사업(특별재난지역)에 선정된 지 한달여가 지났는데도 한 발짝도 나가고 못하는 등 난항을 겪으면서 공모사업이 자칫 무산된 것 아니냐는 우려가 나오고 있다.

16일 중부일보 취재를 종합하면 시는 중소벤처기업부가 주관하는 지역상권활력지원(특별재난지역) 공모 사업에 참여, 지난 8월 초 선정됐다.

하지만 포천시가 당초 피해를 당한 지역 노곡2리 주민들를 배제한 채 주민들과 상의도 없이 임의적으로 이동갈비촌인 장암4리를 상권으로 지정, 사업 신청한 사실이 알려지면서 주민들의 거센 반발에 부딪혔다.(중부일보 8월 28일자 12면)

실제 이동면 장암4리는 공군오폭사고와 직접 연관이 없다. 사고를 당해 쑥대밭이 된 마을은 노곡2리다. 지역상권활력지원 공모 사업을 신청하려면 최소한 이곳 주민들의 동의가 필요했다.

당시 시 관계자는 "시간이 너무 촉박하고 우선 공모에 참여해 선택받고 싶은 마음이 앞서 신청부터 했다"며 "노곡2리에는 상권을 활성화할 공간이 부족해 불가피 장암4리로 선정했다"고 궁색한 변명을 했다.

뒤늦게 시는 주민들의 반발을 잠재우기 위해 이 같은 사실을 중기청에 보고했고, 중기청은 사업장 범위에 노곡2리도 포함시켰다. 하지만, 중기청과 소진공(소상공인시장진흥공단) 관계자들이 현장 답사를 나와 실사를 벌인 결과 노곡2리는 상권을 활성화시키는 데 부정적이란 의견을 내면서 난항에 봉착했다.

문제는 시가 공모사업에 선정된 이후의 행보다. 사업 대상 마을 주민들을 찾기는 했지만, 시의 사업설명회를 주민들은 '필요 없다'며 만남을 거부했다.

주민들은 먼저 "책임 있는 관계자가 나와 진정성 있는 사과부터 하라"는 것인데 시 담당과장의 형식적인 사과가 분노를 더 유발시킨 것으로 분석된다.

노곡2리 주민 A씨는 "시에는 과장 위에 국장, 부시장, 시장도 있는 이들은 코빼기도 안 비치고 과장이 나와 공식적도 아니고 일부에게 사과하는데 이것이 진정한 사과로 들리겠냐"며 "첫 단추를 잘못 끼웠으면 바로 잡으려는 노력을 해야 하는데 느닷없이 사업설명회를 한다고 모이라는데 더 화가 났다"고 분통을 터뜨렸다.

이창진 공군오폭사고 사무국장은 "시에서 마을에 보낸 공문을 보면 형식적이고 아무 의미 없는 내용으로 일관됐다"며 "이번에는 공모사업에 노곡2리가 들어가지 못한다면 추후 마을을 어떻게 지원할 것인지 밝혀야 하는데 그런 내용이 전혀 없었다"고 질타했다.

이에 대해 시 일자리경제과 관계자는"나름 주민들을 설득하려고 노력하는데 주민들이 잘 만나주지 않는다"며 "소통을 위해 계속 노력해 나가겠다"고 말했다.

특별재난지역 공모사업 기간은 2년으로 아직 시간이 남았지만 첫 시작부터 시와 주민들 관계가 삐그덕거리면서 사업 자체가 무산되는 것 아니냐는 우려가 제기되고 있어 특단의 대책이 필요한 상황이다.

김두현 기자