아동 성 상품화 논란 '언더피프틴'…이번엔 동남아 활동 강요 공방 '설왕설래'

[스포츠한국 신영선 기자] 

K-POP 아동 오디션 프로그램 '언더피프틴(UNDER 15)'을 둘러싸고 제작진과 출연자 측 법률 대리인의 입장이 첨예하게 대립하고 있다.

'언더피프틴' 제작진은 16일 공식입장을 내고 "출연자들의 가처분 신청 소식을 당일 오전 기사로 접해 알게 된 상황이며, 아직까지 그 어떤 통보도 받지 못했다"고 밝혔다.

제작진은 "두 명의 출연자들은 이전부터 수십 번에 걸친 제작진의 만남 요청을 거절해왔으며, 약 한 달 전 제작진에게 문자를 통해 일방적인 팀 탈퇴를 통보했다"면서 "그 후 두 명의 출연자들은 합숙 등 어떤 관련 일정에도 합류한 바 없다"고 강조했다.

이어 "제작진은 방송 무산 이후 아이들이 느낄 좌절감을 조금이라도 줄여주기 위해 방송을 공개하는 방법을 찾기 위해 백방으로 노력했으나 번번이 길이 막혔다. 특히 글로벌 아이돌을 만들기 위해 구성된 '언더피프틴'의 최종 데뷔조에는 한국 멤버 외에도 외국에서 꿈을 실현하기 위해 온 멤버들도 속해 있다"면서 "이에 제작진은 외국 멤버들을 위해 그들의 나라에서도 방송을 송출하는 방안을 제작사 차원에서 모색해왔다"고 해명했다. 또한 "글로벌 멤버들을 위한 방송 송출 노력이었을 뿐 제작진은 동남아 등의 활동을 언급한 적 없다는 점을 말씀드린다"고 전했다.

제작진은 "아이들에게 동남아 활동을 강요했다는 것은 '언더피프틴' 방송과 거기에 참여한 어린 참가자들의 꿈을 짓밟는 악의적인 기사다. 확인되지 않은 사실이나 억측은 자제를 부탁드립니다. 자극적인 기사에는 법적으로 대응하겠다"며 입장을 분명히 했다.

반면, 법무법인 존재의 노종언 변호사는 같은 날 입장을 통해 "최종 데뷔조 멤버 2인을 대리해 지난 15일 서울서부지방법원에 전속 계약 효력 정지 가처분을 신청했다"고 밝혔다. 노 변호사는 "'언더피프틴'은 8세부터 15세 이하 아동을 성인의 기준에 맞춰 꾸미고 상품처럼 연출해 '아동 성 상품화'라는 사회적 비판을 받았다"며 "방영 취소 후 제작사는 아이들의 동의 없이 해외 활동을 추진하고 합숙을 종용하는 등 기본권을 침해했다"고 주장했다.

또한 "계약서에는 아이들에게만 과도한 위약벌을 부과하고, 소속사가 일방적으로 계약을 제3자에게 양도할 수 있도록 하는 불공정 조항이 포함돼 있다"며 "계약 전체의 효력을 유지하기 어렵다"고 지적했다.

'언더피프틴'은 만 15세 이하 참가자를 대상으로 한 K-POP 오디션 프로그램으로 기획 단계부터 아동 성 상품화 논란에 휘말렸다. 방송 예정이던 프로그램은 시민단체 129곳과 여론의 거센 반발 속에 방영 3일 전 편성이 취소됐다. 이후 제작진과 출연자 측이 각각 상반된 입장을 내놓으며 법적 분쟁으로 번진 상황이다.

 

스포츠한국 신영선 기자 eyoree@sportshankook.co.kr