‘9조’ 초대형 프로젝트에 낀 중소기업…안전사고 확 줄일 독보적 기술 가졌다는데

김우종 대양이앤에이 대표
주택 건축마감 전문기업서
공장·터널 등으로 영역 확장
R&D 총력·친환경 제품 개발
“중대재해 감소 앞장서겠다”

김우종 대양이앤에이 대표

2023년 시작된 ‘샤힌 프로젝트’는 울산 온산국가산업단지에 건설 중인 국내 최대 규모 석유화학 복합시설 건설사업이다. 에쓰오일과 대주주인 사우디아라비아 아람코가 주도하는 이 사업에 투입된 투자액은 9조원이 넘는다. 단일 외국인 투자 프로젝트로는 국내 최대 규모여서 ‘건국 이래 최대 프로젝트’라고 불린다.

샤힌 프로젝트에 참여하고 있는 중소기업이 있어 관심을 모은다. 내화·단열 분야에서 국내 최고로 꼽는 대양이앤에이다. 20년 넘게 대양이앤에이를 이끌고 있는 김우종 대표를 최근 경기 성남시 본사에서 만나 얘기를 들어봤다.

대양이앤에이 전신은 1978년 5월 설립된 대양공영이다. 김 대표는 “건축 내화·단열 분야 기업으로 성장해왔지만 사업영역이 플랜트·터널·선박 내화 시공과 친환경 자재 제조 등으로 확장되면서 기존 사명만으로는 변화된 정체성을 담아내기 어려웠다”고 사명 변경 이유를 설명했다.

현재 대양이앤에이는 도장, 미장, 방수, 비계 설치·해체를 비롯한 종합 건축마감 전문업체로 특히 내화·단열에 집중하고 있다. 사업장 중대재해 예방이 화두인 요즘 상황에 딱 맞는 기업이라는 평을 듣는다.

김 대표는 대양공영 창업주 김기석 회장의 아들이다. 대학에서 산업공학을 전공한 후 기아산업에서 일하다 1998년부터 대양이앤에이에서 일했다. 부친이 병환으로 입원하면서 회사 대표 자리를 물려받았다.

김 대표는 “건물 철골은 불이 붙으면 휘게 되고, 이로 인해 붕괴 위험이 커지기 때문에 내화 작업을 통해 위험을 최소화해야 한다”며 “자체 개발한 흡음재와 내화재를 뿌려 건물의 내화 기능을 강화하는 공사를 주로 맡고 있다”고 말했다.

김 대표가 처음 입사했던 1998년 회사 매출은 30억원에 불과했다. 하지만 지난해 매출은 380억원으로 급성장했다. 비결은 뭘까.

김 대표는 자체 제품을 개발했다는 점을 차별점으로 꼽았다. 김 대표는 “대양이앤에이는 ‘그린코트’라는 흡음재 제품을 생산하고 있는데, 수년간 연구와 현장 테스트를 거쳐 완성한 이 제품은 실내의 소리를 흡수해 주거와 사무를 비롯한 다양한 시설에서 쾌적한 음향 조건을 만들 수 있다”고 말했다.

실제로 대양이앤에이는 흡음재인 그린 코트의 원료를 효과적으로 배합해 단순 흡음재가 아닌 내화재로서 기능도 할 수 있게 했다. 그뿐만 아니라 곰팡이 발생을 억제하는 친환경 성분을 적용해 기존 화학계 흡음재의 위생 문제도 개선했다.

김 대표는 “코로나19 대유행 시절 배달 음식을 많이 시켜 먹자 대형 냉동창고 수요가 많아졌는데, 냉동창고 건설 시 핵심 자재인 단열재 판매가 많이 이뤄진 것도 급성장의 비결”이라고 말했다.

아파트와 주택 같은 건물은 물론 선박과 플랜트에서도 대양이앤에이의 위엄을 엿볼 수 있다. 현재 삼성전자, 현대중공업, 현대오일뱅크, 현대건설, 포스코, 롯데건설, 대우건설 등의 협력사로 역할을 수행 중이다.

지난해 구조물 해체·비계공사업 등록과 산업안전상생 협약 체결에 이어 올해 ISO 9001·14001·45001 인증 취득 등 사업 역량과 경영 체계를 강화했다.

김 대표는 “앞으로는 석유 시추선, 해외 정유공장, 기차, 터널 등의 내부 내화와 단열 공사까지 사업을 확장하겠다”며 “중대재해처벌법이 시행되면서 안전에 대한 기준이 대폭 높아진 상황에서 화재 걱정 없는 안전한 건물을 더 많이 만드는 게 목표”라고 강조했다.