'FIFA랭킹 94위 + 亞 예선 탈락국'서 4대 빅리거 나오나?... 중국 메시의 '세리에A 이적설'에 14억 대륙 떠들썩

(베스트 일레븐)

이번에는 진짜인 것일까.

중국 메시의 유럽 4대 리그 진출설이 중국 현지로부터 나오고 있다. 2006년생으로 중국 축구 최고 재능이라 불리는 왕위동이 다음 시즌 유럽 4대 리그 중 하나인 이탈리아 세리에 A로 갈 수 있다는 보도가 중국 매체 '야루오 징진'으로부터 나왔다.

해당 설이 나온 시점은 왕위동이 속한 중국 슈퍼리그 저장 FC와 칭다오 웨스트 코스트와의 경기 이후다. '야루오 징진'은 "경기 이후 왕위동이 세리에 A에 합류할 수 있다는 이야기가 돌았다. 세리에 A 모 구단 관계자가 왕위동의 아버지를 찾아와 선수 영입에 관심을 드러냈다"라고 보도했다.

매체는 "그러나 왕위동의 아버지는 구단의 제안에 대해 즉각적인 답변을 내놓지 않았다. 알려진 것은 아들의 선발 출전 기회를 보장해 줄 수 있겠느냐 정도이다"라고 구체적인 내용을 덧붙였다. 그러면서 "주전이 아니라면 4대 리그에서 뛰는 것도 의미가 없을 것"이라는 논평을 더했다.

매체는 왕위동의 세리에 A 이적 여부는 선수를 영입하려는 구단의 진정성에 달려 있을 것이라고 내다봤다.

그렇지만 왕위동이 세리에 A 구단의 즉시 전력감인지에 대해선 의문이 따른다. 왕위동은 아직 2006년생에 불과하며, 성인팀에서 뛴지도 이제 겨우 세 시즌째다.

올해 처음 중국 오성홍기를 가슴에 달고 성인 축구 국가대표팀에 데뷔하는 등 상승세는 가파르지만, 중국은 FIFA(국제축구연맹)랭킹 94위의 약체다. 대륙별 티켓이 대폭 늘어나 수월해졌다고 여겨진 2026 FIFA 북중미 월드컵 본선 진출에도 실패했다.

그렇지만 워낙 인재가 없는 중국 축구계라 이런 왕위동에게라도 기대를 걸 수밖에 없는 상황이다. 14억 1609만 명으로, 인도(14억 6,386만)에 이은 세계 인구 2위의 인구 대국이나 축구만큼은 인재가 없다. 왕위동은 중국 국가대표팀에서는 6경기 1골을 기록 중이다.