"큰 부상 아니다" 다저스 실패한 계약? 사사키 불펜으로 돌아온다…100마일 강속구 회복

▲ LA 다저스 사사키 로키. 다저스는 사사키가 돌아온다면 불펜으로 활용할 방침이다.

[스포티비뉴스=김건일 기자] 사사키 로키의 메이저리그 복귀가 다시 미루어졌다. 그러나 다저스는 사사키가 돌아오면 불펜 핵심이 될 것으로 기대하고 있다.

14일(한국시간) MLB닷컴에 따르면 사사키는 최근 트리플A 오클라호마시티에서 가진 재활 등판에서 긍정적인 모습을 보인 뒤 구단과 계약을 논의하기 위해 LA로 돌아갔다.

사사키는 지난 10일 오클라호마시티에서 새크라멘토 리버캣츠(샌프란시스코 자이언츠 산하 트리플A)를 상대로 4.2이닝 동안 8탈삼진 4볼넷 3피안타 3실점을 기록했다. 투구 수는 90개, 이 가운데 스트라이크는 52개였다.

10일(한국시간) 오클라호마시키에서 치른 재활 경기에서 새크라멘토 리버캣츠(샌프란시스코 자이언츠 산하 트리플A)를 상대로 4.2이닝 동안 8탈삼진 4볼넷 3피안타 3실점을 기록했다. 투구 수는 90개, 이 가운데 스트라이크는 52개였다.

기록보다 고무적인 부분은 구속이다. 이날 사사키의 패스트볼 평균 구속이 시속 98.6마일을 기록했는데 이는 직전 등판보다 무려 4마일 빨라진 수치다. 또 패스트볼로 세 자릿수(100마일 이상)를 6차례 찍었고, 헛스윙 16개를 이끌어내며 올 시즌 메이저리그와 마이너리그 합쳐 13경기 중 최다 기록을 세웠다.

데이브 로버츠 감독은 "좋은 소식이다. 다저스에도, 사사키에게도 좋은 일"이라며 "이제 이것을 바탕으로 내부적으로 논의해보겠다"고 말했다.

투수들의 마이너 재활 기간은 최대 30일로 제한된다. 사사키는 지난달 15일 합류했기 때문에 오는 토요일까지 재활 기간이 끝난다. 따라서 이번 경기를 끝으로 메이저리그로 콜업될 것이라는 전망이 지배적이었다.

그러나 이 경기에서 3회에 종아리 쪽에 부상이 생겼다는 것이 경기 후 드러났다. 로버츠 감독은 "작은 문제"라고 설명했다.

다만 이번 종아리 문제는 장기적인 부상으로 이어질 가능성이 크지 않다고 다저스 측은 바라보고 있다. 부상이기 때문에 재활 기간 제한도도 늘어난다.

MLB닷컴은 "사사키는 다음 화요일 오클라호마시티에서 다시 선발 등판할 것으로 보인다. 이후에는 메이저리그 복귀도 가능할 전망이다. 하지만 현재 다저스의 6인 로테이션에 빈자리가 없기 때문에, 불펜으로 보직을 바꿔야 할 가능성이 크다"고 바라봤다.

로버츠 감독은 "제가 알기로 사사키는 팀을 위해 무엇이든 할 준비가 돼 있다고 생각한다"며 "불펜에서 던지는 건 그에게 완전히 낯선 일이기 때문에 어느 정도 모험심이 필요하겠지만, 지금 선발 투수들이 얼마나 잘 던지고 있는지 그는 잘 알고 있다. 그는 그저 팀의 일부가 되고 싶어 하고, 기여할 수 있는 위치까지 정말 열심히 준비해 왔다"고 불펜 기용을 시사했다.

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