권오을 장관, 美 전직 연방하원의원들에 ‘평화의 사도’ 메달 수여

권오을, 12일 미국 전직 연방하원의원단과 면담
미 참전용사 유가족 ‘수잔 와일드·댄 킬디’ 전 의원에 수여

권오을 국가보훈부장관이 12일 서울 롯데호텔에서 6·25전쟁에 참전한 미국 참전용사의 유가족인 ‘수잔 와일드, 댄 킬디’ 전 하원의원과 기념촬영을 하고 있다. 가보훈부 제공

권오을 국가보훈부 장관은 지난 12일 미국 전직 연방하원의원단을 면담한 자리에서 6·25전쟁에 참전한 미국 참전용사의 유가족인 수잔 와일드와 댄 킬디 전 하원의원에게 ‘평화의 사도’ 메달을 수여했다.

권 장관은 지난 10일 방한한 미국 전직 연방하원의원단 6명을 이날 오전 서울 롯데호텔에서 접견했다.

평화의 사도 메달을 전수받은 수잔 와일드 전 의원의 부친인 노먼 L. 엘리스 참전용사는 미 공군 출신으로, 1950년 8월부터 1952년까지 한국에 주둔하며 부산 교두보 전투에 참전했다.

댄 킬디 전 의원의 부친 잭 킬디 참전용사 또한 1950년부터 1953년까지 미 해군으로 6·25전쟁에 참전했다.

권 장관은 이날 “전쟁으로 위기에 처한 대한민국을 위해 용기와 투혼을 발휘해주신 두 의원님의 부친을 비롯한 유엔 참전용사들 덕분에 우리는 전쟁을 극복하고 오늘날의 자유민주주의를 실현할 수 있었다”고 말했다.

이에 수잔 와일드 전 의원은 “대한민국으로부터 평화의 사도 메달을 받게 되어 매우 영광스럽고 깊이 감사드린다”며 “제 부친의 희생과 용기를 대한민국 정부와 국민이 기억해 주신 것에 깊은 감동을 받았다”고 했다.

한편, 평화의 사도 메달은 1975년부터 유엔 참전용사와 유가족 총 3만여명에게 수여됐다.

정충신 기자