퍼디난드·드록바 "레전드들의 경기, 어린 세대에 긍정적 영향줄것"

[서울월드컵경기장=스포츠한국 이재호 기자] 리오 퍼디난드와 디디에 드록바가 레전드들이 모여 경기하는 '아이콘 매치'가 줄 수 있는 긍정적 영향에 대해 언급했다.

13일 오후 6시 서울월드컵경기장에서는 넥슨 2025 아이콘매치 사전 기자회견이 열렸다.

은퇴한 해외 레전드 선수들을 한데 모아 공격팀(스피어)과 수비팀(쉴드)으로 나눠 경기하는 이벤트 매치인 '아이콘매치'는 지난해에도 서울월드컵경기장에서 성공적으로 개최된 바 있다.

13일에는 이벤트로 선수들이 훈련하는 모습과 기술 경연 등 이벤트매치가 펼쳐지고 14일에는 스피어팀과 쉴드팀이 나눠 경기한다.

퍼디난드는 "비록 리버풀이나 아스날같은 라이벌팀 감독을 모시겠지만 축구라는 한 가족안에 같이 있다. 드록바, 스티븐 제라드 같이 현역시절 좋아하지 않던 선수지만 은퇴후에는 어디서 만나도 반갑다"고 말했다.

드록바는 "경기장 안에서는 상대를 대할 때 경쟁심이 있지만 경기장 밖에서는 서로 동료다. 서로를 존중한다. 많이 느렸졌을지라도 경기를 임하는 자세는 현역과 다름없다"고 말했다.

가장 기대되는 새로운 선수에 대해 퍼디난드는 "호나우지뉴다. 호나우지뉴는 무엇이든 할 수 있는 선수이기에 한가지만 해도 기대한다. 저희 세대에서는 존경받는 선수였고 늘 웃는 선수였고 기술이 뛰어나 관중들을 웃게 하는 선수였다"고 말했다.

드록바와 퍼디난드는 내년에도 열린다면 참가할 것인지 묻자 "당연하다"며 웃었다.

수비팀의 퍼디난드는 "우리가 진다면 코트디부아르에 방문해 드록바에게 밥을 사겠다"고 했고 공격팀의 드록바는 "우리가 진다면 잉글랜드에 방문해 밥을 사겠다"고 말했다.

축구 게임에서 파생돼 이렇게 전설들이 모인 실제 경기로 이뤄진 것에 대해 드록바는 "경기를 떠나 사람들과 사회에 긍정적 영향을 끼친다고 본다. 아이와 함께 방문해 레전드들을 보며 가족들이 다같이 기뻐하는 긍정적 영향을 줄 수 있다고 본다"고 말했다.

퍼디난드는 "경기를 실제로 보면 뛰고 싶어진다. 어린 세대들은 레전드를 볼 기회가 없었기에 예전만큼 이 선수들이 빠르지 않겠지만 영감을 줄 수 있다고 본다. 팬들 역시 한세대를 풍미했던 선수들을 보며 기뻐할 것이고 저희 역시 이런 경기를 통해 어린 선수들에게 영감을 줄 수 있다고 본다"고 말했다.

대신 퍼디난드는 "티에리 앙리, 제라드, 카를로스 테베즈, 호나우지뉴는 경기장에서 피하고 싶다. 그들을 만나는건 악몽이다. 한시대의 축구를 장식했던 선수들을 재능들"이라며 경기장에서 피하고 싶은 선수를 언급하기도 했다.

스포츠한국 이재호 기자 jay12@sportshankook.co.kr