관람객 눈 앞에서 사자에 찢긴 사육사…"비명조차 못 질러"

방콕 사파리 월드에서 사망 사고 발생

태국 방콕의 한 사파리 공원에서 사육사가 사자들에게 물려 사망했다. (소셜미디어 인스타그램 사용자 @channelnewsasia 캡처)

(서울=뉴스1) 강서연 기자 = 태국 방콕의 한 사파리 공원에서 30년 경력의 베테랑 사육사가 관람객들이 보는 앞에서 사자들에게 물려 사망하는 참사가 발생했다.

11일(현지시간) 인디펜던트 등 외신에 따르면, 10일 방콕의 사파리 월드에서 사육사 지안 랑카라사미(58)가 사자 무리의 공격을 받아 숨졌다. 사고가 발생한 장소는 관람객들이 사파리 차량 내에서 동물들을 볼 수 있게 마련된 구역이었다.

현장을 목격한 관람객 타바차이 칸차나린은 현지 매체와의 인터뷰에서 사육사가 차량에서 내려 동물들을 등지고 서 있었다고 말했다.

그는 "사육사가 약 3분간 서 있었는데, 사자 한 마리가 천천히 다가와 뒤에서 그를 붙잡았다"며 "그는 비명조차 지르지 못했다"고 당시 상황을 설명했다.

사파리 동료가 그를 안전한 곳으로 옮기기 전까지 약 15분간 공격은 계속됐다. 방콕 포스트에 따르면 피해자는 곧바로 병원으로 옮겨졌지만 결국 숨졌다.

아타폴 차로엔찬사 태국 국립공원야생동식물보호국(DNP) 국장은 먹이를 주는 시간에 사고가 발생했다고 밝혔다. 그는 "사자 중 한 마리가 기분이 좋지 않아" 공격을 시작했고, 다른 사자들이 뒤따른 것으로 추정된다고 했다.

피해자의 아내는 "남편은 항상 조심해 왔고, 이전에는 공격받은 적이 없다"고 말했다.

사고 이후 당국은 해당 시설의 임시 폐쇄를 명령했다.

ksy@news1.kr