전한길 “망명” 발언…‘절친’ 서정욱 “손현보 다음은 본인이라 생각하는 듯”

미국에 머물고 있는 극우 성향의 전직 한국사 강사 전한길씨가 “망명”을 언급해 이목을 끌고 있는 가운데, 전씨와 친분이 두터운 서정욱 변호사가 전씨의 속내를 전했다.

서 변호사는 11일 문화방송(MBC) 라디오 ‘권순표의 뉴스하이킥’에 출연해 “(전씨에게) ‘요즘 언제 들어오냐’ 했더니 ‘한국 상황 봐서 망명할지 안 할지 결정하겠다’ 이러더라”고 전했다. 두 사람은 전씨가 한국사 강사 시절부터 친목회를 하며 오랫동안 친분을 이어온 사이로 알려졌다.

지난달 25일 한-미 정상회담이 열리는 미국 워싱턴디시(D.C.)로 출국한 이후 지금껏 미국에 머물고 있는 전씨는 지난 8일 자신의 유튜브 방송에서 미국 내부로부터 ‘망명 제안’을 받았다고 밝힌 바 있다. 서 변호사의 주장대로라면, 전씨는 망명을 실제로 고민하고 있는 것으로 보인다.

서 변호사는 ‘전씨가 왜 한국에 안 들어오느냐’는 진행자 질문에 “손현보 (세계로교회 담임) 목사가 구속되지 않았느냐. ‘다음은 나다’ 이렇게 탄압받을 걸 생각(하는 것 같다)”고 추측했다.

윤석열 전 대통령 탄핵 국면에서 손 목사와 함께 전국을 돌며 반탄 집회를 연 자신도 표적이 될 수 있다고 믿는 것으로 보인다. 다만 손 목사는 6·3 대통령선거와 4·2 부산시교육감 선거를 앞두고 사전 선거운동을 한 혐의(공직선거법 및 지방교육자치법 위반)로 법원에 의해 적법하게 발부된 영장으로 구속된 것이어서 일각에서 주장하는 ‘종교 탄압’과는 거리가 멀다는 평가가 지배적이다.

전씨가 ‘망명’을 언급하자 국민의힘 일각에서는 “과대망상이냐”는 비판적인 목소리가 나왔다. 김종혁 전 최고위원은 10일 페이스북에 올린 글에서 “과대망상의 증상은 다양하다. 전씨는 자신을 군사정권 시절의 DJ(디제이·김대중 전 대통령)쯤 된다고 생각하나 보다”고 꼬집었다.

김 전 최고위원은 “망명 제안? 미국의 어떤 극우가 그런 말 같지 않은 제안을 하던가요. 혹시 선관위 중국 간첩 체포, 스카이데일리 광고탄압 어쩌구처럼 이번에도 새빨간 거짓말로 세상을 농락하고 있는 것 아니냐”며 “스스로 망명 운운할 정도로 거물 정치인이 되신 듯하니 가능하다면 망명하시길 바란다. 한국 정치판이라도 좀 덜 혼탁해지게 말입니다”라고 꼬집었다.

전씨를 이민법 위반으로 미 이민세관단속국(ICE)에 신고했다는 누리꾼도 등장했다. 극우 추적단 ‘카운터스’는 11일 사회관계망서비스(SNS) 스레드에 올린 글에서 “무비자 전자여행허가(ESTA)로 입국한 전씨는 미국 체류 중 총 13차례에 걸쳐 유튜브 라이브 방송을 진행하며 페이팔을 통해 후원을 받는 등 수익 활동을 하고 있다”며 “ESTA는 관광이나 단순 비즈니스 방문만 허용할 뿐, 영리 목적의 활동은 금지하고 있다. 이민법 위반 소지가 크다”고 주장했다. 그러면서 “이에 관련 증거 자료를 정리해 미 이민세관단속국에 정식으로 신고했다”며 “추방 및 재입국이 거부되길 바란다”고 덧붙였다. 다만 전씨가 어떤 비자로 미국을 방문했는지는 구체적으로 알려지지 않았다.

심우삼 기자 wu32@hani.co.kr