“한국만 없다” 아이폰 에어 광고에서 ‘손가락’ 지운 애플…‘남혐 논란’ 때문일까

한국, 미국, 일본 순서의 아이폰17 에어 광고(애플 홈페이지 갈무리)/뉴스1 /사진=뉴스1

[파이낸셜뉴스] '역대 가장 얇은 아이폰'을 표방하며 선보인 애플의 아이폰17 에어가 화제인 가운데, 전 세계 광고와 달리 한국에서만 손가락을 지운 이미지가 등장했다. ‘남성혐오(남혐) 논란’으로 이어질 수 있는 집게손가락 이미지를 아예 삭제해 논란을 원천 차단한 게 아니냐는 해석이다.

애플은 9일(현지시간) 미국 캘리포니아 쿠퍼티노 애플 파크에서 신제품 공개 스페셜 행사를 열고 아이폰17 에어를 발표했다. 아이폰17 에어는 기존 아이폰 플러스 라인업을 대체하는 제품으로, 두께가 5.6㎜에 불과한 ‘초슬림폰’이다.

아이폰17 에어는 앞서 지난 5월 삼성전자가 출시한 갤럭시S25 엣지보다도 0.2㎜ 얇고, 무게도 165g이다. 이에 팀 쿡 애플 최고경영자(CEO)는 아이폰17 에어를 두고 "완전히 새로운 게임 체인저"라고 강조하기도 했다.

애플은 아이폰17 에어의 역대 가장 얇은 두께를 강조하기 위해 이번 광고에서 제품을 엄지와 검지로 잡고 있는 이미지를 공개했다. 해당 이미지는 미국을 비롯해 중국, 일본, 프랑스 등 전 세계 애플 홈페이지에 동일하게 게시됐다.

그러나 한국 애플 홈페이지만 유일하게 손가락 없이 제품만 표시된 다른 이미지가 사용됐다. ‘초슬림’한 아이폰17 에어의 두께를 강조하기 위해 엄지와 검지로 제품을 잡고 있던 손가락이 한국에서만 사라진 것이다.

아이폰17 에어의 가장 큰 장점 '얇다' 강조하는 손가락, 왜 사라졌나

논란이 된 GS25 광고포스터. 맨 왼쪽이 처음 광고 포스터, 가운데 1차 수정된 포스터, 맨 오른쪽이 최종 수정된 포스터 © 뉴스1 /사진=뉴스1

한국에서만 손가락이 없는 이미지를 사용한 것은 ‘집게손가락’으로 대표되는 남혐 논란을 피하기 위한 것이 아니냐는 목소리가 나온다. 이는 집게손가락이 남성의 성기 크기를 비하하고 조롱하기 위한 의미라는 주장으로, 2021년 GS25의 캠프 광고 이미지에 사용된 집게손가락이 남혐 의도를 가진 작업물이라는 주장을 발단으로 여론화돼 지금까지 이어지고 있다.

여러 기업들 중에서도 IT업계는 남혐 논란에 특히 민감하게 반응하는 편이다. 뉴스1에 따르면 한 업계 관계자는 "IT기기나 게임 등은 주요 소비층이 남성이다 보니 남성 소비자층의 여론에 민감할 수밖에 없다"며 "애플 역시 국내에서 발생할 수 있는 논란을 원천 차단하겠다는 의도였을 것"이라고 설명했다.

대표적인 예로 지난 2023년 넥슨 메이플스토리의 경우, 스튜디오 뿌리가 만든 '엔젤릭버스터 리마스터 홍보용 애니메이션'에 해당 모양이 삽입돼 불매 운동에 시달렸고, 논란 끝에 사과문을 발표했다. 또 네이버웹툰 역시 지난해 웹툰프렌즈 인스타그램의 한 홍보 게시물에서 집게 손가락 모양을 삽입하며 남성 이용자들의 비판을 받은 바 있다.
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bng@fnnews.com 김희선 기자