‘비피셜’ 英 BBC 리버풀→맨유 뛰어넘을 가능성 ‘28.9%’ 2025-26시즌 EPL 우승 확률 공개 ‘단독 최다 우승’ 헛된 꿈 아니다

이삭(왼쪽), 아르네 슬롯(가운데), 비르츠(오른쪽). BRFOOTBALL

국제스포츠연구센터(CIES)가 예측한 이번 시즌 프리미어리그 주요 구단의 리그 우승 확률. BBC

리버풀은 이번 시즌(2025-2026) 프리미어리그 우승 확률은 28.9%다.

영구 공영방송 ‘BBC’는 10일(한국시간) “한 연구 그룹에 따르면 이버풀이 이번 시즌 프리미어리그 우승을 차지할 가능성이 가장 크다고 한다”라고 보도했다.

이어 “아르네 슬롯 감독은 리버풀 지휘봉을 잡고 첫 기존에 2024-2025시즌 리그 우승을 이끌었다. 2위 아스널과 승점 격차가 무려 10점이나 차이났다”며 “국제스포츠연구센터(CIES)에 따르면 이번 시즌 리버풀이 가시 리그 우승컵을 들어 올릴 확률이 28.9%로 가장 높았다”고 설명했다.

이어 “아스널의 우승 확률은 18.8%로 나타났다. 첼시(16.2%)는 3위를 차지했으며, 10회 우승을 차지한 맨체스터 시티(14.4%)보다 앞서 우승 확률이 더 높았다”며 “프리미어리그 역사상 가장 성공적인 팀으로 평가되는 맨체스터 유나이티드(맨유)는 2.6%로 밝혀졌다”고 덧붙였다.

이삭. BRFOOTBALL

리버풀의 가장 큰 목표는 당연히 프리미어리그 우승이다. 2024-2025시즌 우승을 차지해 현재 ‘디펜딩 챔피언’ 자격으로 새 시즌을 시작했다. 이번 시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그도 참가해 해당 대회 우승을 더 중요하게 생각할 수 있지만, 프리미어리그 2연패가 더 큰 의미가 있다.

리버풀은 현재 퍼스트 디비전, 프리미어리그 포함 영국 축구 1부리그 20회 우승을 해냈다. 이는 맨유와 함께 공동 최다 우승이다. 만약 이번 시즌 리버풀이 다시 프리미어리그 우승컵을 들어 올리면, ‘단독’ 최다 우승 팀으로 우뚝 올라선다. 당연히 영국 축구 역사상 최초의 21회 1부 리그 우승팀이라는 칭호까지 함께 따라온다.

UEFA 챔피언스리그는 압도적 상금과 중계권 그리고 유럽을 넘어 세계 최고의 팀으로 인정받을 수 있는 대회다. 그만큼 부와 명예를 모두 얻을 수 있다. 하지만, 맨유가 주춤하고 있는 지금이 공식적으로 프리미어리그 최강의 팀으로 올라설 기회다. 두 대회 모두 우승하면 최고의 시나리오지만, 리버풀의 이번 시즌 1순위 목표는 프리미어리그 우승으로 예상된다.

리버풀과 개인 협상을 마친 뒤 계약서에 사인을 하는 플로리안 비르츠 | 리버풀 SNS

리버풀 유니폼을 입고 있는 알렉산데르 이삭. 리버풀 홈페이지

리버풀이 이번 여름 이적시장을 통해 선수단을 보강했다. 플로리안 비르츠, 위고 에키티케, 제레미 프림퐁 등 영입해 이미 약 2억 9600만 파운드(약 5546억원)를 지출했다.

리버풀은 여기서 만족하지 못했다. 뉴캐슬 유나이티드 소속이자 프리미어리그 대표 공격수로 거듭난 알렉산데르 이삭을 무려 1억 2,500만 파운드(약 2360억원)를 투자해 영입했다. 이는 영국 축구 역사상 최고 이적료다.

리버풀이 천문학적 자본을 투자해 선수단을 강화했다. 영국 매체 ‘데일리 메일’ 3일 “리버풀이 이번 여름 이적시장에서 보여준 행보는 레알 마드리드, FC 바르셀로나 그리고 알렉스 퍼거슨이 이끌던 맨체스터 유나이티드(맨유)를 떠올리게 한다”고 전했다.

이번 시즌 리버풀은 프리미어리그에서 3라운드까지 진행된 지금, 전승으로 1위를 기록 중이다. 맨유는 1승 1무 1패 승점 4점으로 9위에 이름을 올리고 있다. CIES의 예상대로 흘러가고 있다. 이대로 가면 리버풀이 ‘프리미어리그 단독 최다 우승’ 주인공이 되는 것도 더 이상 헛된 꿈이 아니다.

용환주 기자 dndhkr159@kyunghyang.com