'마요르카 시절 생각나네' 이강인, 경기 후 '옛 스승'과 한참 대화[멕시코전 현장]

[내슈빌(미국)=스포츠한국 김성수 기자] 이강인이 멕시코전 이후 다시 한 번 옛 스승과 재회의 시간을 가졌다.

홍명보 감독이 이끄는 한국 남자 축구대표팀(피파랭킹 23위)은 10일(이하 한국시각) 오전 10시30분 미국 테네시주 내슈빌 지오디스파크에서 열린 멕시코 축구 대표팀(피파랭킹 13위)과 원정경기에서 손흥민과 오현규의 골에도 후반 추가시간 동점골을 허용하며 2-2로 비겼다.

2-0으로 이긴 미국전에 비해 김민재-이한범을 빼고 모두 바꿔 나온 한국은 경기 초반 배준호, 오현규가 결정적 기회를 놓치며 경기를 주도당했다. 결국 전반 22분 멕시코 중원에서 로드리고 후스카스가 박스안으로 달려들어가는 장신 공격수 라울 히메네즈를 향해 크로스했고 히메네즈가 수비 경합을 이기고 헤딩한 것이 김승규 골키퍼의 다이빙 손을 넘어 골이 됐다.

전반전을 0-1로 뒤진채 마치자 후반 시작과 동시에 손흥민이 교체투입됐다. 후반 20분 오른쪽에서 크로스가 먼포스트에 있던 손흥민에게 흘렀고 손흥민은 제대로 왼발 발리킥을 때려 득점에 성공했다. 정확하게 한번 기다렸다 때린 강력한 발리슈팅에 멕시코 골키퍼는 어쩔 수 없었다.

기세를 탄 한국은 후반 30분 역습기회에서 이강인의 중앙에서 오른쪽에서의 패스를 받은 오현규가 박스안 오른쪽에서 과감하게 오른발 낮은 슈팅 때린 것이 먼포스트 맞고 역전골이 되며 2-1을 만들었다.

후반 막판 멕시코는 맹공을 퍼부었고 김승규의 골키퍼의 선방 등으로 버텨내는가했다. 하지만 후반 추가시간 4분 후방에서 길게 연결된 공을 박스 바로밖에서 공을 잡은 멕시코 공격수 산티아고 히메네즈가 중앙에서 왼발로 감아찬 슈팅이 골이 되며 아쉽게 2-2 무승부로 경기가 종료됐다.

경기 후 이강인은 하비에르 아기레 멕시코 감독과 한참 이야기를 나눴다. 아기레 감독은 이강인이 스페인 라리가 마요르카에서 뛰던 2022~2023년 당시 은사다. 스승과 제자가 이제는 멕시코 감독과 한국 선수로 서로를 상대했다.

경기 전날에도 아기레 감독의 기자회견을 기다렸다가 재회의 기쁨을 나눴던 이강인은 이날도 스승과 한참 동안 이야기하며 회포를 풀었다. 아기레 감독은 이강인의 말에 활짝 웃다가 어깨동무를 하며 친근함을 표시하기도 했다.

스포츠한국 김성수 기자 holywater@sportshankook.co.kr