5성급 셰프 수감 뒤 달라진 ‘교도소 월병’, 외부서도 “품절 대란”

대만 장화교도소 유림공방에서 만든 월병이 중국 명절 중추절을 앞두고 폭팔적인 판매량을 이어가고 있다. 민시신문 캡처 뉴시스

중국 문화권의 대명절 중추제(仲秋節)를 앞두고 대만에서 이른바 ‘교도소 과자’가 품절 대란을 빚고 있다.

대만 쯔유스바오(自由時報) 등에 따르면 대만 장화교도소 내 ‘유림공방’의 명절 선물용 ‘철창 월병’ 사전 예약 물량 7만 개가 지난 8월 28일 판매 시작 4시간 만에 모두 매진됐다.

유림공방은 수감자에게 제빵·수공예 기술을 가르쳐 출소 뒤 사회 적응을 돕는 교정 프로그램으로, 만든 물품을 비영리 판매하고 있다.

교도소 측에 따르면 재소자와 그 가족들을 대상으로 식사용 빵 등을 판매해온 유림공방은 2018년 5성급 호텔 셰프 출신이 이 교도소에 수감된 이후 맛이 크게 개선됐다.

특히 이 셰프의 레시피 제안으로 매년 중추절을 앞두고 만든 월병 맛이 좋아지자 재소자 가족들의 구매 요청이 늘어났고, 교도소 측은 일반인들에게도 월병 판매를 시작하게 됐다.

입소문이 난 월병은 매년 중추절마다 완판 행렬을 기록 중이다. 원재료 값의 상승으로 월병 10개입 선물세트 기준 가격은 250대만 달러(약 1만원)에서 올해 410대만 달러(약 1만7000원)로 60% 올랐지만, 다른 유명 월병 가게들과 비교하면 여전히 저렴한 가격으로 인기를 유지 중이다.

지난해에는 준비된 8만5000개가 2시간도 채 안 돼 동이 나기도 했다. 당시 600통의 전화를 걸어도 구매를 하지 못하자, 일부 소비자는 법무부에 불만을 제기했다. 한 시민은 “4년째 구하지 못했다. 온라인 주문 페이지도 접속조차 안 됐다”며 아쉬움을 토로했다.

이에 교도소 측은 올해 월병 생산량을 10만 개로 늘렸다고 밝혔다. 예약분 7만개를 제외한 나머지 물량은 오는 8일부터 12일까지 하루 100상자씩 한정 판매될 예정이다.

중추절은 한국의 추석에 해당하는 중화권의 대표 명절로, 중국·대만·홍콩 등지에서는 보름달을 보며 가족의 화합을 기원하고 전통 과자인 월병을 나누어 먹는 풍습이 있다. 월병은 밀가루 반죽 안에 달걀 노른자, 팥·녹두 앙금, 견과류 등을 채워 만든다.

박준우 기자