나일강 상류 '아프리카 최대' 르네상스댐 준공…물전쟁 가열(종합)

하류 이집트·수단, 댐 건설한 에티오피아에 반발
에티오피아 총리 "모든 흑인의 위대한 성과…하류지역 영향 안 줘"

그랜드 에티오피아 르네상스 댐(GERD) 전경 [AP 연합뉴스 재판매 및 DB 금지]

(요하네스버그=연합뉴스) 유현민 특파원 = 동부 아프리카 에티오피아가 나일강 상류를 가로지르는 아프리카 최대 규모의 댐을 공식 가동하면서 인근 국가와 '물 전쟁'이 가열될 조짐이다.

에티오피아 정부는 9일(현지시간) '그랜드 에티오피아 르네상스 댐'(GERD·이하 르네상스댐) 준공식을 열었다.

AFP·블룸버그통신 등에 따르면 이 댐은 서부 수단 접경 베니샨굴-구무즈 지역의 나일강 지류에 높이 145ｍ, 길이 약 2㎞에 걸쳐 건설됐고 저수용량은 740억t이다. 한국에서 가장 큰 소양강댐(29억t)의 25배를 넘는 규모다.

2011년 착공 이후 약 48억 달러(약 6조7천억원)를 들여 완공까지 14년이 걸렸다. AP통신에 따르면 이 댐의 발전량은 현재 750㎿에서 궁극적으로 5천150㎿까지 증가할 전망이다. 이는 에티오피아 현재 발전 용량의 배 이상이다.

아비 아머드 에티오피아 총리는 이날 준공식에서 "GERD는 에티오피아뿐 아니라 모든 흑인에게 위대한 성과로 기억될 것"이라며 "하류지역 국가의 발전에 전혀 영향을 미치지 않을 것"이라고 말했다. 개통 행사에는 윌리엄 루토 케냐 대통령과 하산 셰흐 마하무드 소말리아 대통령 등 역내 지도자가 참석했다고 AFP통신이 전했다.

준공식서 연설하는 아비 아머드 에티오피아 총리 [AP 연합뉴스 재판매 및 DB 금지]

세계은행(WB)에 따르면 에티오피아 인구 1억3천만명 중 약 45%가 전기를 사용하지 못하고 있다. 수도 아디스아바바에서도 정전이 빈번해 발전기에 의존하는 기업과 가정이 상당수다.

아비 총리는 최근 TV 인터뷰에서 "르네상스댐은 빈곤의 종말을 상징한다"며 "에티오피아의 번영이 가능한 한 최단 시간 내에 실현될 수 있다"고 말했다.

에티오피아로서는 전력난 해결에 절실한 댐이지만 나일강 하류에 있는 이집트와 수단 등은 강하게 반발했다.

르네상스댐 가동으로 자국으로 유입되는 나일강 수량이 크게 줄어들 수 있는 탓이다. 이들은 특히 주요 담수 공급원인 나일강 관리 방안에 대한 구속력 있는 합의 없이 댐이 가동되는 것을 꺼린다고 블룸버그통신은 전했다.

9일(현지시간) 준공한 에티오피아 르네상스댐 전경 [로이터 연합뉴스 재판매 및 DB 금지]

이집트와 수단, 에티오피아는 2015년부터 르네상스댐의 운영 계획을 둘러싸고 중단과 재개를 반복하며 협상했지만 아직 합의점을 찾지 못했다. 이집트와 수단의 관개·수자원 관련 부처 장관은 지난주 카이로에서 회동해 댐 건설이 국제법을 위반했으며 하류 지역에 재앙을 초래할 수 있다고 지적했다.

에티오피아는 전력난 해소와 경제 개발을 위해서는 이 댐이 필요하고 가동 이후에도 이집트로 흘러가는 수량에는 변함이 없을 것이라고 반박한다. 아비 총리는 지난 7월 의회에서 "르네상스댐은 위협이 아닌 공동의 기회"라며 "이 댐이 창출할 에너지와 발전은 에티오피아뿐만 아니라 주변국에도 혜택을 줄 것"이라고 주장했다.

hyunmin623@yna.co.kr

▶제보는 카톡 okjebo