더 빨라진 구속, 진화하는 믿을맨
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삼성 라이온즈의 고졸 신인 배찬승의 기세가 무섭다.
대구고 졸업 후 첫 시즌에서 구속 158km를 찍는 등 공이 갈수록 빨라지고 있어 삼성 라이온즈의 차세대 좌완 에이스로 자리 잡을지에 대한 구단과 팬들의 관심도 뜨거워지고 있다.
긴 시즌과 체력 소모로 인해 구속이 점차 떨어지고 구위까지 하락하는 것이 보통이다.
올 시즌 최고 구속은 시속 158km다.
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데뷔 첫해부터 중간계투 풀타임 맹활약
“만족하는 순간 끝장…끊임없이 노력할 것”
삼성 라이온즈의 고졸 신인 배찬승의 기세가 무섭다. 대구고 졸업 후 첫 시즌에서 구속 158km를 찍는 등 공이 갈수록 빨라지고 있어 삼성 라이온즈의 차세대 좌완 에이스로 자리 잡을지에 대한 구단과 팬들의 관심도 뜨거워지고 있다.
◆ 시즌 내내 등판에 구속 '우상향'…'신인 한계론' 비웃다
배찬승은 데뷔 첫해인 올해 58경기에 등판해 1승2패 17홀드 평균자책점 4.05를 기록 중이다. 주로 박빙의 승부처에서 중간계투로 등판하면서 삼성 불펜의 핵심 전력으로 자리 잡아가고 있다.
가장 놀라운 건 '구속'이다. 고등학교를 갓 졸업한 신인이 프로무대에서 시즌 내내 활약하긴 힘들다. 긴 시즌과 체력 소모로 인해 구속이 점차 떨어지고 구위까지 하락하는 것이 보통이다. 그래서 시즌 중반 이후 2군으로 내려가는 것이 통상적이다. 하지만 배찬승의 구속은 '우상향' 곡선이다. 시즌 내내 1군 무대를 지키고 있는 가장 확실한 이유다.
올 시즌 최고 구속은 시속 158km다. 지난달 27일 두산 베어스전에서 시속 158km의 강속구를 던지며 국내 좌완 최고 구속 신기록을 달성했다.
데뷔전이었던 지난 3월 23일 키움 히어로즈전에서는 1이닝 1탈삼진 무실점 1홀드로 완벽한 피칭을 펼쳤다. 특히 키움 야시엘 푸이그를 상대로 시속 155km의 강속구를 던지며 강한 인상을 남겼다. 이후에도 그의 구속은 점차 상승세를 탔다.
지난 4월 평균 구속은 시속 150.8km였고, 5월에는 151.0km, 6월엔 152.5km까지 올라갔다. 본격적인 무더위가 시작된 7월에도 평균 구속은 152.2km였다. 8월에는 패스트볼 평균 구속이 153.1km로 더 상승했다. 이번 달도 꾸준하게 150km대의 공을 던지고 있다. 삼성의 가을 야구를 향한 가장 강력한 무기가 되고 있는 것이다.
◆ 배찬승, "만족하는 순간 성장은 끝난다"
박진만 감독은 "신인이 풀타임 시즌을 치르는 건 체력과 정신력 모두에서 한계에 부딪히는 일이지만, 배찬승은 이를 훌륭히 극복하고 있다"며 대견해했다. 이어 "오히려 시간이 갈수록 몸 상태가 더 좋아지는 게 눈에 보일 정도다. 체력이 떨어지지 않도록 스스로 철저하게 준비하고 노력한 결과"라고 평가했다.
실제로 배찬승의 구속 상승 비결은 철저한 관리에 있다. 그는 "트레이닝 파트의 체계적인 훈련 프로그램을 거르지 않고 소화한 덕분에 체력 저하 없이 구속을 유지할 수 있었다"고 공을 돌렸다. 또한 식단과 운동을 병행하며 적정 체중 유지에 사활을 걸고 있다.
성공적인 데뷔 시즌을 보내고 있지만 배찬승은 이에 만족하지 않았다. 그는 "스스로 만족하는 순간 성장은 끝난다. 아직 부족함이 많기에 멈추지 않고 노력하겠다"고 신인 답지 않은 단호한 각오를 밝혔다.
정지윤기자 yooni@yeongnam.com