뉴질랜드 '가방 속 아동 시신' 용의자 한인 생모, 재판 시작

뉴질랜드에서 자녀 2명을 살해하고 가방 속에 시신을 숨겨 한국으로 도주한 혐의를 받는 한인 여성 이 씨. 사진=AP 연합뉴스

뉴질랜드에서 자녀 2명을 살해하고 가방 속에 시신을 숨긴 채 한국으로 도주해 충격을 준 한인 여성 이 모(44)씨에 대한 재판이 시작됐다.

8일(현지시간) AFP 통신·BBC 방송 등 외신에 따르면 뉴질랜드 북섬 오클랜드 법원은 이 씨가 출석한 가운데 첫 재판을 열었다. 재판은 앞으로 최대 4주간 진행될 것으로 예상된다.

재판에서 이씨는 유죄를 인정하는지 묻는 말에 고개를 저었고, 이후 변론 요청에서 침묵을 지켰다.

제프리 베닝 판사는 이를 무죄 주장으로 간주하고 재판을 계속 진행하는 한편, 이 씨의 범행 당시 정신 건강 상태를 고려해 달라는 피고인 측 요청을 받을 가능성이 크다고 언급했다.

이 씨는 지난 2018년 6∼7월께 당시 뉴질랜드에서 거주하며 9살 딸과 6살 아들을 살해한 혐의를 받는다. 지난 2017년 자녀들의 아버지가 암으로 숨지자 이듬해 자녀들을 살해한 것으로 알려졌다.

이 씨는 이후 아이들의 시신을 여행 가방 속에 넣고, 가방을 포함한 집기 일체를 오클랜드의 한 창고에 맡긴 채 한국으로 달아났다.

2022년 8월 뉴질랜드의 한 가족이 온라인 경매를 통해 보관 물품 일체를 구매했다가 가방 속에서 시신을 발견하고 경찰에 신고하면서 사건이 세상에 드러났다.

2022년 9월 이 씨에 대한 인터폴 적색수배령이 내려졌고, 이 씨는 한국 울산에서 체포돼 뉴질랜드로 송환됐다. 같은 해 11월 이 씨는 살인 혐의 2건에 대해 무죄를 주장한 바 있다.

서희원 기자 shw@etnews.com