"케데헌 김밥 먹으러 갈래요"…'K팝급 인기'에 또 난리난 곳

10만명 몰렸던 김밥축제
'케데헌 열풍'에 또 대박 조짐
김천시, 김밥축제 확대 개편
판매업체 늘리고 버스 운행↑

사진=넷플릭스 '케이팝 데몬 헌터스'

경북 김천시가 '김밥축제' 콘텐츠와 운영 체계를 대폭 개선한다. 김밥이 등장하는 넷플릭스 오리지널 콘텐츠 '케이팝 데몬 헌터스'(케데헌) 열풍을 고려해 김밥 판매업체와 셔틀버스 운행 횟수를 늘린다. 

9일 뉴스1에 따르면 시는 다음 달 25~26일 열리는 제2회 김천김밥축제 장소를 사명대사공원에서 직지문화공원으로 확대한다. 행사장이 비좁지 않도록 공간을 확대해 문제를 해소하겠다는 취지다. 

사진=게티이미지뱅크

지난해 열린 축제 땐 1만6000여개의 김밥을 준비했지만 예상치보다 5배 많은 10만여명이 몰리면서 일부 관광객들이 김밥을 먹지 못한 채 발길을 돌려야 했다. 

시는 최근 '케데헌'에서 주인공 '루미'가 김밥 한 줄을 통째로 베어 무는 장면이 해외 팬들 사이에서 인기를 끌자 올해 축제에 외국인 관광객이 대거 유입될 것으로 보고 있다. 이에 행사장을 김밥 주재료인 단무지·오이·햄을 활용한 '무지링 존', '오잉 존', '햄찌 존' 등 3개 섹터로 나눠 가을 소풍 분위기를 낼 계획이다.

또 김밥이 부족하지 않도록 판매업체를 기존 8곳에서 30여곳으로 늘린다. 로컬 김밥과 스토리텔링 김밥, K-푸드 열풍을 이끄는 냉동김밥, 전국 8도 이색김밥, 김밥 쿠킹 대회 우수 김밥, 유명 프랜차이즈 김밥 등 50여종을 선보인다.

시는 김밥 판매 부스별로 키오스크를 설치해 구매 대기 문제를 해결한다. 판매소엔 대형 전광판을 배치해 업체별 실시간 김밥 수량 정보도 표시한다. 

지난해 축제 당시 가장 큰 문제점으로 꼽혔던 셔틀버스는 4배로 늘린다. 노선도 개선해 최소한의 동선으로 이동할 수 있도록 바꿀 예정이다.

시는 지난해 MZ세대들을 대상으로 '김천 하면 떠오르는 이미지가 뭐냐'고 물은 결과 '김밥천국'이란 답이 돌아온 데 착안해 '김(밥)천(국)'이란 역발상으로 '김밥축제'를 열어 관광객을 끌어모았다.

지난해 김밥축제 이후 직지사 등을 찾는 주말 관광객 수가 평소보다 2배 이상 늘어 음식업·숙박 등 지역 상권이 활기를 되찾기도 했다. 김밥축제는 '2025 소비자가 뽑은 가장 신뢰하는 브랜드 대상'과 '2025 대한민국 축제 콘텐츠 대상'도 수상했다.

김대영 한경닷컴 기자 kdy@hankyung.com