'K-호텔 김치' 미국 상륙…워커힐, 글로벌 진출 속도

약 7톤 '워커힐호텔 김치' 미국 서부 수출
프리미엄 '수펙스 김치' 현지 유통망 확장

워커힐 호텔앤리조트가 업계 최초로 김치를 미국에 수출하며 글로벌 시장 공략에 나섰다.

워커힐 호텔앤리조트는 지난 8일 '워커힐호텔 김치'의 미국 수출을 기념해 선적식을 열고 약 7톤의 김치를 미국 서부로 보냈다고 9일 밝혔다. 한국무역협회(KITA)에 따르면 호텔업계의 김치 수출은 이번이 처음이다.

한국 김치는 한류 확산과 함께 건강식으로 주목받으며 해외 수요가 꾸준히 늘고 있다. 워커힐은 이에 맞춰 2년 여의 준비 끝에 김치를 수출하게 됐다.

8일 워커힐 호텔앤리조트가 ‘워커힐호텔 김치’ 미국 수출을 기념해 선적식을 진행했다./사진=워커힐 호텔앤리조트

워커힐은 프리미엄 '수펙스(SUPEX) 김치'와 세컨드 브랜드 '워커힐호텔 김치' 두 가지 라인을 운영한다. 이번 수출은 '수펙스 김치'의 제조 노하우를 적용한 '워커힐호텔 김치'로, 배추김치(4㎏)와 총각김치(2㎏) 제품이다. 포장도 해외 유통에 맞춰 개선됐다. 선적된 김치는 오는 23일 미국 캘리포니아에 도착해 통관 절차를 거친 뒤 현지 시장에 공급된다.

'워커힐호텔 김치'는 계절별 적정 염도와 온도를 유지하는 염수 절임 방식으로 아삭한 식감을 살렸다. 찹쌀죽 양념과 엄선한 고춧가루, 세 가지 젓갈을 배합해 깊고 깔끔한 맛을 냈다. 여기에 양파·대파·청양고추·건표고버섯·다시마·건새우 등 8가지 재료로 우려낸 비법 육수를 저온 숙성해 풍미를 더했다.

첫 수출 물량은 한인 거주 비율이 높은 미국 서부 지역에서 판매되며 워커힐은 향후 지역을 넓혀갈 계획이다. 동시에 프리미엄 '수펙스 김치'의 글로벌 판매를 목표로 레시피 재개발 등 후속 준비에도 속도를 내고 있다.

조윤동 워커힐 호텔앤리조트 대외사업부장은 "1980년대부터 김치의 우수성을 알리기 위해 꾸준히 노력해 온 워커힐이 업계 최초로 수출이라는 결실을 보게 돼 뜻깊다"며 "이번 수출이 K-푸드의 매력과 워커힐 브랜드 위상을 세계에 알리는 계기가 되길 바란다"고 말했다.

김다이 (neverdie@bizwatch.co.kr)

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