어린 두자녀 살해 후 여행가방 방치..韓여성 재판, 뉴질랜드서 3년만에 시작

어린 두 자녀를 살해해 여행가방에 방치한 혐의를 받고 있는 뉴질랜드 시민권자 한국 여성이 8일 뉴질랜드 오클랜드의 고등법원에서 열린 재판에 출석해 있다. AP뉴시스

[파이낸셜뉴스] 뉴질랜드에서 어린 자녀 2명을 살해하고 한국으로 도주한 혐의를 받는 한인 여성 이모(44)씨에 대한 재판이 시작됐다.

8일(현지시간) AFP통신과 현지 매체 시드니모닝헤럴드 등에 따르면 뉴질랜드 북섬 오클랜드 법원은 이씨가 출석한 가운데 첫 재판을 열었다.

이씨는 2018년 6∼7월께 9살 딸과 6살 아들을 살해한 뒤 한국으로 달아난 혐의를 받고 있다.

이날 재판에 출석한 이씨는 유죄를 인정하는지 묻는 판사의 말에 고개를 저으며 혐의를 부인한 것으로 전해졌다. 이씨는 직접 자신을 변호하겠다고 밝혔고 재판부는 로레인 스미스·크리스 윌킨슨-스미스 변호사를 대기 변호인으로 배치했다.

법원 기록에 따르면 이씨가 처방받은 수면제가 숨진 자녀 체내에서 검출됐지만, 다른 사망 원인도 완전히 배제되지는 않은 상황이다.

이씨는 2017년 자녀들의 아버지가 암으로 숨진 뒤 이듬해 자녀들을 살해하고 여행 가방에 넣어 오클랜드 한 창고에 보관한 것으로 알려졌다.

그는 범행 이후 2018년 하반기에 한국으로 돌아왔다. 2022년 재정적 어려움에 처하게 되자 창고 임대료 납부를 중단, 보관 물품이 온라인 경매에 부쳐졌다.

2022년 8월 창고 내용물을 낙찰받은 현지 주민이 가방에서 아이들의 시신을 발견해 경찰에 신고했고 뉴질랜드 경찰은 생모인 이씨를 유력한 용의자로 지목했다.

이어 같은 해 9월 한국 경찰이 울산에서 이씨를 붙잡았다. 인터폴이 적색수배를 내린 상태였다. 뉴질랜드 당국은 11월 이씨를 송환해 구속했다. 한국에서 태어난 이씨는 뉴질랜드로 이주해 뉴질랜드 시민권을 얻었다.

이씨는 2023년에도 법정에서 무죄를 주장했다. 원래 지난해에 재판이 예정됐지만 연기됐고 이번 재판은 약 4주간 진행된다. 검찰은 40명의 증인을 불러 범행 정황을 입증할 계획이다.
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moon@fnnews.com 문영진 기자