정부, 조지아 구금 한국인 면담 완료…출국동의 절차 시작

정부가 미국 조지아주 포크스턴 이민세관단속국(ICE) 구금시설에 있는 한국인들에 대한 면담을 완료하고 출국 동의를 위한 절차를 시작한다고 밝혔습니다.

조기중 미국 워싱턴 총영사는 현지시각 8일 조지아주 포크스턴 구금시설에 있는 한국인 석방 진행 상황과 관련해 "미국 측에서 협조를 잘해줘서 지금까지는 그럭저럭 원만하게 진행해오고 있다"고 밝혔습니다.

조 총영사는 그러나 "많은 인원을 한꺼번에 전세기에 태워 한국으로 보내려면 여러 가지 해결해야 할 행정적·기술적 상황이 많이 있다"고 말했습니다.

특히 구금된 직원들이 자진출국할 경우 '5년 입국 제한' 등 불이익이 없을지에 대해선 "미국에 이미 있는 제도라 그 제도를 참고하면 된다"며 "자진출국이라서 5년 입국 제한이 없다"고 설명했습니다.

조 총영사는 자진출국 희망자와 잔류 희망자 숫자에 대해 "현재 말씀드릴 상황이 아니다"라며 "나중에 적절한 시점에 말씀드리겠다"고 밝혔습니다.

그러면서 출국 동의서 관련 "곧 절차를 시작한다"고 밝혔습니다.

조 총영사는 구금된 직원들을 태우기 위한 전세기가 한국에서 출발했는지, 미국에 도착한 상태인지에 대해선 "지금으로선 제가 말씀드릴 수 있는 사항이 없다"고만 말했습니다.

대사관 관계자들은 이날 오후 구금 직원들에 대한 추가 면담과 함께 출국 동의 관련 절차를 밟을 예정입니다.

지난 4일 미 이민 당국은 조지아주 엘러벨의 현대차그룹-LG에너지솔루션 합작 배터리 공장 건설 현장에 대한 이민 단속 작전을 벌여 한국인 300여 명을 포함해 475명을 체포·구금했습니다.

한국인 300여 명은 포크스턴과 스튜어트 구금시설에 닷새째 구금된 상태입니다.

한국 정부는 이들을 추방이 아닌 자진출국 형식으로 귀국시키는 방향으로 미국 측과 협의를 이어왔습니다.

이르면 오는 10일 자진출국을 희망하는 직원들을 태워 전세기가 출발할 수 있을 것으로 전망되지만 시점은 다소 유동적인 것으로 전해졌습니다.

조 총영사는 오는 10일 전세기 출발 가능성을 놓고 "신속히 출발하도록 최선을 다하고 있다"고 밝혔습니다.

[사진 출처 : 연합뉴스]

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양민효 기자 (gonggam@kbs.co.kr)