‘파워 랭킹 1위’ 세르비아를 잡으며 대이변을 만든 마카넨, “믿기지 않는다”

마카넨의 핀란드가 대이변을 만들었다.

핀란드는 7일(이하 한국시간) 라트비아 리가에서 열린 2025 FIBA 유로바스켓 16강에서 세르비아에 92-86으로 승리하며 8강에 진출했다.

이번 유로바스켓에서 가장 많은 주목을 받은 팀은 세르비아였다. 세계 최고의 선수인 니콜라 요키치가 있었기 때문. 보그단 보그다노비치의 부상 공백이 있었다. 그럼에도 세르비아는 4승 1패를 기록하며 16강에 올랐다.

16강에서 세르비아와 만난 팀은 핀란드였다. 핀란드에도 라우리 마카넨이란 에이스가 있다. 하지만 요키치에 비해서는 무게감이 떨어진다는 평가가 있었다.

그러나 정작 16강에서 웃은 선수는 마카넨이었다. 마카넨은 29점 8리바운드 4어시스트, 3스틸을 기록. 팀 내 최다 득점자가 됐다. 거기에 엘리아스 발토넨의 경기 막판 8점까지 나온 핀란드는 경기에서 승리했다.

반면 요키치는 33점 8리바운드를 기록했음에도 팀의 패배로 웃지 못했다. 대이변의 희생양이 됐다.

핀란드는 초반부터 강하게 나섰다. 높이의 우위를 살렸다. 골밑을 공략했고, 외곽에서 쉽게 실점하지 않았다. 그 결과, 11-1런에 성공. 주도권을 가져왔다. 거기에 외곽 지원까지 더하며 점수 차를 유지했다. 2쿼터 상대의 에이스 요키치를 제어하지 못하며 역전 당하기도 했다. 하지만 3쿼터에 다시 반격했고, 68-66으로 3쿼터를 마쳤다.

가장 중요한 4쿼터. 핀란드는 선취점을 내주며 역전당했다. 하지만 미이카 무리넨의 연속 3점이 나왔다. 이후에도 추격은 이어졌지만, 발토넨이 3점슛과 레이업 득점을 연속으로 성공하며 8점을 몰아쳤다. 경기 종료 53초 전, 87-81을 만들었다. 그렇게 남은 시간을 지키며 경기에서 승리했다.

팀을 승리로 이끈 마카넨은 경기 후 인터뷰를 통해 “믿기지 않는다”라며 승리 소감을 전했다.

이어, “훌륭한 성과다. 세르비아는 정말로 강한 팀이다. 그러나 우리가 승리했다. 관중, 스태프, 팬들의 힘이 합쳐진 결과다. 그들에게 영광을 돌리고 싶다. 아직 끝나지 않았지만, 우리는 즐길 수 있다. 그러나 우리는 더 앞으로 나가도록 노력할 것이다. 우리의 목표는 더 높은 곳이다”라고 덧붙였다.

세르비아를 잡은 핀란드는 8강에서 프랑스를 잡고 이변을 만든 조지아와 맞붙는다. 전력상 우위를 점한 팀은 핀란드다. 만약 조지아까지 잡고 4강에 오른다면 유로바스켓 역대 최고 성적이다. 핀란드의 새역사를 노리는 마카넨과 핀란드 선수들이다.

사진 제공 = FIBA