정동영 "北, 적극적으로 국제무대 등장 준비"

정동영 통일부 장관 후보자가 14일 국회 외교통일위원회에서 열린 인사청문회에 출석해 의원들의 질의에  답변하고  있다.연합뉴스

정동영 통일부 장관은 북한의 외교 행보에 대해 "적극적으로 국제 무대에 등장을 준비하는 것으로 해석이 가능하다"고 말했다.

정 관장은 8일 국회 외교통일위원회 전체회의에서 이달 미국 뉴욕서 열리는 유엔 총회를 언급하며 "(북한에서) 과거에는 뉴욕 (유엔) 대표부 대사가 참석해 왔지만, 이번에는 외교부 부부장(외무성 부상)을 파견하는 것으로 듣고 있다"며 이같이 밝혔다.

정 장관은 남북관계에 대해선 "결국은 북이 안고 있는 이른바 안보 우려 사항이 완화될 때 남북 간 대화 공간도 열리게 될 것"이라며 "현재로서는 북미정상회담 조기 개최가 (이를 위한) 핵심 관건"이라고 설명했다.

이어 북한이 9차 당대회를 열고 차기 국가경제발전 5개년 계획으로 "인민생활 향상, 경제 총집중 노선 등을 택하게 되면 거기에 남북 간 공간이 생길 수 있는 여지가 있다"며 "대전제로 유엔 제재 문제가 있다"고 지적했다.

제재 문제와 관련해선 "전적으로 트럼프 대통령 손에 달려 있다"며 "따라서 북미 정상회담이 이루어지지 않으면 이 부분은 움직이기가 힘들다는 것이 현실적 판단"이라고도 발언했다.

김정은 북한 국무위원장의 중국 전승절 80주년 참석에 동행한 딸 주애가 후계자가 될 것이라는 전망을 두고는 "아직 후계까지 이야기하는 것은 과도하다"고 선을 그었다.