[단독] 美Z세대 최애식당 치폴레 … 아시아 최초 韓 시장 상륙

멕시칸 그릴 프랜차이즈
SPC그룹과 협력관계 맺고
내년 상반기 서울에 1호점

미국 Z세대가 가장 좋아하는 브랜드 2위에 올랐던 미국 멕시칸 프랜차이즈 '치폴레 멕시칸 그릴'(치폴레)이 내년 상반기 한국 시장에 첫선을 보인다. SPC그룹 오너가 차남인 허희수 부사장이 이끄는 쉐이크쉑 운영사 빅바이트컴퍼니가 한국 상륙을 주도한다.

8일 식품업계에 따르면 SPC그룹은 치폴레 본사와의 라이선스 계약 또는 합작법인 형태로 치폴레를 도입한 뒤, 내년 상반기 서울 주요 상권에 1호점을 개장한다. 이어 반응에 따라 전국 주요 도시로의 확장과 배달 전략을 동시에 추진할 것으로 전망된다. 복수의 업계 관계자는 "SPC그룹은 이미 지난해 9월 이전부터 치폴레 도입을 준비해 왔다"고 말했다.

치폴레는 1993년 미국에서 시작된 멕시칸 패스트푸드다. 부리토, 타코, 볼, 샐러드, 케사디야를 팔면서 주문자가 주재료와 토핑을 고르는 방식을 채택한다. 미국 투자은행인 파이퍼 샌들러 조사에서 지난해 상반기 미국 10대들이 선호하는 브랜드 2위에 오를 정도로 인기다. 미국에서 유학한 한국 학생들이 '치폴레앓이'를 토로할 만큼 유학생에겐 그리운 존재로 꼽힌다.

치폴레 한국 진출이 성사되면 이는 치폴레의 아시아 첫 매장이 된다. 치폴레가 한국을 아시아 첫 진출 거점으로 낙점한 것은 SPC그룹의 유통·운영 역량에 대한 신뢰가 있었기 때문이라고 전해진다. 치폴레는 현재 전 세계에서 3800개가 넘는 매장을 운영 중이다. 미국에서만 3770개(7월 28일 기준)의 매장을 보유 중이며, 이 중 13.3%(506곳)를 캘리포니아주에 두고 있다. 영국엔 20개, 프랑스엔 6개, 독일엔 2개 매장을 갖고 있다.

SPC가 치폴레 유치에 자신감을 보이는 건 최근의 '헬시플레저' 트렌드와 치폴레가 맞닿아 있기 때문이다. 치폴레는 모든 메뉴에 유기농과 글루텐프리(밀가루 성분 없는) 재료를 주로 사용한다.

[이효석 기자]