‘얼굴서 빛이?’ 미국 여성들 ‘이것’ 맞으러 한국행 러시

한국에서 피부 시술을 받고 있는 킴 카다시안. 인스타그램 캡쳐

한류 열풍 등에 힘입어 최근 미국 여성들 사이에서 ‘동안 피부’를 위해 한국을 찾는 사례가 급증하고 있는 것으로 나타났다.

5일(현지시각) 월스트리트저널에 따르면 뉴욕 마케터 브리트니 입(25)은 어린아이 같은 피부 결을 유지하고자 한국을 방문했다.

그녀는 한국에서 약 100번의 주사를 맞았으며 “원하던 빛나는 피부를 얻었다”고 전했다. 주변 친구들도 “피부가 정말 좋아 보인다”며 감탄을 아끼지 않았다는 후문이다.

로스앤젤리스에 거주하는 광고 디렉터 알렉스 조(34)도 한국에서 과색소침착 치료를 위해 방문한 후 리쥬란 주사를 맞고 “피부가 훨씬 더 유연하고 매끄러워졌으며 빛나는 피부 톤을 되찾았다”고 말했다.

이들이 받은 미용 시술 ‘리쥬란’은 연어 DNA에서 추출한 폴리뉴클레오타이드(PN) 성분을 기반으로 한 주사제로 손상된 피부 세포 재생과 탄력 개선에 도움을 준다고 알려져 있다.

한국에는 2014년 처음 도입됐으며 현재까지 20개국에서 사용 승인을 받은 상태다. 그러나 미국 식품의약청(FDA)에서는 아직 주사 형태의 리쥬란을 승인하지 않아 미국 내에서는 세럼이나 크림 형태로만 판매되고 있다.

그럼에도 불구하고 리쥬란에 대한 관심은 날로 높아지고 있다. 할리우드 스타 제니퍼 애니스턴과 킴 카다시안 등 유명 인사들이 시술 후 리쥬란 제품 사용을 극찬하면서 시선을 끌었고 일부 미국 소비자들은 직접 리쥬란 주사를 맞기 위해 한국행 비행기에 오르고 있다.

리쥬란 주사는 미국뿐 아니라 캐나다, 호주 등에서도 허용되고 있지만, 상대적으로 시술 비용이 많이 드는 탓에 비교적 저렴한 한국을 방문하는 해외 환자들이 늘고 있는 추세다.

베벌리힐스의 성형외과 전문의 캐서린 창은 “일부 환자들은 눈에 띄는 효과를 보지만 개인차에 따라 자극이나 발진 등 부작용이 발생할 수도 있다”며 신중한 접근을 당부했다.

또 다른 미국 의료진은 “효과가 있다면 매우 고무적이지만 아직은 일화 중심의 정보가 많고 과학적 데이터는 부족하다”고 평가했다.

현지 언론들은 한국이 오랫동안 ‘피부 관리의 성지’로 불려 왔으며 K팝과 K드라마의 인기로 K뷰티에 대한 글로벌 관심이 높아진 것도 리쥬란 열풍에 일조했다고 분석했다.

장병철 기자